时间追回到西南捷报刚刚传回京之时，自那日起，京师内外就已经忙活的不可开交。
韩鑛、刘一燝、王在晋等阁臣，还有崔呈秀等尚书、侍郎，相互之间要互相串门，走个过场，也要协调各部院，加紧准备凯旋仪式。
说起来，大明的皇帝实在没亲征几回，这凯旋仪式可借鉴的经验不多，就武宗那回平叛凯旋来看，告祭天地和献俘大典都还是要准备的。
这次凯旋，象征意义不小，自然要事事万全。
京师各部院、衙门亦是各有各的分工，就和一个大机器的小零件一样，迅速发动起来。
司设监相当于后勤部门，掌管仪仗、帷幕等，钦天监则负责观察天象，告诉天下百姓，皇帝凯旋那日我们算准了，乃是良辰吉日，会有上苍庇佑。
皇帝返京的前几日，尚宝司掌管符牌、印章，要在正阳门外的广场上安置旌旗、架设点将高台。
顺天府衙门和五城兵马司，则会在凯旋的当日出动衙役、兵丁，侍卫于街巷两侧，以免有什么不开眼的小民惊扰圣驾。
还有教坊司，主管乐舞和戏曲，凯旋回京后几日举行的献俘（装逼）大典上，会由她们献上歌曲、舞蹈，烘托热闹气氛。
今日，朱由校自通州出发时，皇后张嫣也没闲着，起了个大早，去慈宁宫向刘太妃问安。
几乎在同一时间，正阳门外，百官聚齐，像过去一样在京师先呈祭告，感谢天、地、宗庙，迎候凯旋归来。
天启元年十月某一日的午后，披坚持锐的勇卫营迈着整齐的步伐，自永定门缓步踏进北京城。
事实上，这支自西南凯旋而归的得胜之师，几日前就抵达了十余里之外的通州。
之所以会驻留几日，一是给京师准备仪式的时间，二也是朱由校在梳理头绪。
至于这场仪式礼部究竟准备得怎样，反正肯定比武宗凯旋那次要盛大就是…
神情冷峻地皇帝骑在白色战马上，身着皇家精制的甲胄，身后披着大髦，无数旌旗伴着北风猎猎作响。
这位十七岁的帝国皇帝，来自深宫之中，但万历末年继位以来的种种举措，还有衣甲上沾染的血迹，都说明了他与年龄不符的手腕、能力。
继位不过一年，声望就能在民间达到如此之高的皇帝，遍寻史书也实在罕见。
迎接朱由校的，是京师百姓振奋的欢呼声，许多人心悦诚服地自发伏跪在道路两侧，一声声呼喊响彻云霄。
“大明万胜！”
“大明皇帝威武！”
在这样震撼天地的欢呼声中，倒是维护秩序的官差和兵丁们人人难受，都不敢掉以轻心，紧张的跟什么似的。
在无数百姓的沸腾之中，他们就像是一叶扁舟，随时有可能被冲散、冲乱的风险…
不得不说，人的情绪是最令人捉摸不透的东西。
踏入京师街道上的那一刻，面对无数人的殷殷期盼，他们就都不经意地挺直了腰板，此刻，眼中更是燃起熊熊烈火。
训练有素的勇卫营将士并没有做出过激举动，静默无言地随在皇帝马后，看不出什么，可那股骨子里的骄傲与自豪，是掩盖不住的。
朱由校缓缓来到正阳门外广场，见到早于此静候多时的文武百官，许久没有变化的脸上生出一丝嘲弄。
伴着广场上司乐团奏响的凯歌，朱由校引勇卫营行至正阳门下，换乘御车，径自入内。
先到奉先殿、几筵殿一一拜谒之后，朱由校来到慈宁宫，因本朝没有太后，所以按惯例朝见太妃。
“皇帝快起来，一路来回几千里，都是骑马回来的？”刘太妃端坐最上，话才刚刚落地，便微笑说道
“亲征辛苦了。”
“不辛苦…”朱由校说话时，回想到大腿内侧的伤，嘴角一抽，旋而问道
“皇后呢，怎么没来？”
“她呀…”刘太妃露出了慈祥的笑容，眼睛亮亮的，似是含着话儿
“听说皇帝回来，她先是高兴，跌跌撞撞差点失了体统，现在又不知怎的，忽然生了闷气。”
“奇怪，早晨与哀家请安前儿还好好儿的。”
朱由校一愣，转而会心一笑。
的确，刚刚得知她怀有身孕就去亲征，又不是非亲征不可，是有些莽撞了。
想来这段时日留她在宫中，没少受那些风言风语，不过现在自己回来了，断不会叫人再造什么谣出来。
这回打胜刷了威望回来，可以大展一番拳脚了。
只是这宫中之事，要先处理妥当…
朱由校对刘太妃比较尊敬，有什么说什么，不会故意做作，是一摊手，笑道
“那、我去看看她——？”
“快去、快些去…”
刘太妃似是懂了，也不挽留，故作催促，见朱由校离了慈宁宫，微微一笑，又去搞自己的事儿去了。
刚出慈宁宫走了几步，远远就望见魏忠贤。
朱由校神情一顿，换了副淡淡的样子，负手走了过去，魏忠贤则笑眯眯上前，行礼道
“皇爷凯旋回来，请恕奴婢没去正阳门迎候。”
方才朱由校就在奇怪，这样重大的典礼，以魏忠贤的脾性，是不会不来的。
这会儿听见，也没多做表情，只是放缓脚步，边走边道
“有什么事了？”
魏忠贤惊异地看了一眼，才是说道
“禀皇爷，数日前，宫中抓了几个刺客，他们受人指使，潜入坤宁宫，欲行刺皇后。”
说到这，他微顾上颜，见朱由校果真眼眉微动，心下顿喜，趁热打铁道
“不过奴婢的厂役最早听见风声，将刺客全部抓住，据招供，是——”
正题还没说完，朱由校却忽然打断，问
“皇后怎么样？”
“娘娘无碍，只是这刺客招供，说是——”魏忠贤这话又被朱由校打断。
“好，你护驾有功，朕有赏。”朱由校站在坤宁宫门前，笑道“怎么，要看看朕与皇后叙旧？”
“不不不…”
魏忠贤一个激灵，连连摆手，后退下去，心中却是在暗自警醒，今日是不是有些操之过急了。
要不，在等几日再来面圣？
想到这里，他望了一眼紧闭上的坤宁宫门，转身离去。
进了宫内，朱由校在宫娥服侍下去了甲胄，黑着脸将大髦扔到地上，望见灯光昏暗的暖阁，便亲自掌灯，来到内室。
此时，张嫣正躺在榻上，朱由校也没扭捏，直接上去，在后将她搂住。
怀中人浑身一颤，却没过多挣扎。
朱由校感觉到怀里软软的，很是舒服，正要说话，却听一阵哭泣声音，顿时蹙眉，起身问道
“是刺客的事？”
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