数学是人类认识世界最重要的工具之一，人类文明的每一次飞跃，总是以数学成果的井喷式涌现为前奏，当现有的数学工具无法满足社会生产、生活的需要，也就意味着数学上新的瓶颈就要突破。
微积分就是继几何学之后最重要的数学突破，也是近代科学的开端，如果没有微积分，就没有牛顿的运动三大定理，近代科学也就无从谈起。
《三体》中三体星人为什么用两颗智子就锁死了人类的科技？因为智子能够干扰微观粒子实验结果，废了人类认识世界的工具，没办法了解各种微观粒子，物理学就无法获得突破。
有了微积分，人类才能较为精确地计算天体运行轨迹；才能用无穷小数验算设计出离心式转转自动调节器，这是瓦特改良蒸汽机的核心技术。
有了微积分，才能精确计算炮弹飞行的轨迹和落点，拿破仑时代的炮兵军官必须掌握初步的微积分，把后世大学生折腾的欲死欲仙的数学家柯西，就曾为法国炮兵的崛起做出过突出贡献。
有了微积分，人们才有能力把握运动和过程；有了微积分，就有了工业革命，就有了大工业生产，也就有预示着人类社会将由古代进入近代。
在欧洲，是牛顿和莱布尼茨几乎同时独立研究出了微积分，而在他们之前，大明的王文素其实已经触摸到了微积分的门槛，可惜由于种种原因，他并没有实现最终的突破。
现在，许长生把他带到了杭州，在这里有优越的物质条件，让他可以心无杂念地进行研究；有良好的交流环境，可以找到大明目前最优秀的数学研究者共同探讨。
还有许长生这个引路者，可以帮他指明未来的研究方向，有了这些，或许这一次王文素就不会再错过机会，能赶在牛顿、莱布尼兹之前研究出微积分了。
而一旦他研究出微积分，不仅许长生能获得海量的气运点，还能让大明比欧洲更早拿到开启工业革命、进入近代社会的钥匙，这个古老的国度也将发生天翻地覆的改变！
许长生把王文素喊过来，“你的数学水平已经超过了大部分学院老师，只是较为零散、不成体系，也缺乏更严谨的数学思维和研究方法，所以接下来你一边跟着学院的老师学习，一边给其他学员上课！”
王文素在计算钱粮等应用领域的水平非常高，教那些想当账房、钱粮师爷的学子绰绰有余，这样学院就有理由给他发放薪酬，王文素的后顾之忧就解决了。
“是！学生一定用心学习、上课！”王文素恭恭敬敬应道。
“记住这道题。”许长生指着他那道涉及导数的题目说道，“今后你的路就在这里，若是能研究出些什么来，你在日后那些数学学子心中的地位，当远在吴敬，乃至杨辉、祖冲之之上！这也是为师对你的期待！”
只要王文素能研究出微积分，那他就必然是华夏迄今为止最伟大的数学家，不管刘徽、祖冲之，还是杨辉、秦九韶都不能和他媲美。
如果说王阳明是哲学上的圣人，那么王文素也可以凭借微积分成为数学上的圣人，到时候素还真一门两圣人，必将成为历史上的传奇存在，鬼谷子都不难和他相比。