荀贞掀凯车帘，问里监门：“我家家长怎么了？”
里监门说道：“荀君不知么？君家家长於去冬十二月时故了。”
去年冬十二月，那时荀贞已经
不意刚至里外，尚未入门，便先闻此噩耗！
荀贞定了定心神，紧紧抓住车帘，问道：“文若呢？”
“与他诸兄现皆
荀贞是不自觉，里监门、吴妦却皆已听出他的声音都变了调。荀贞强自镇定，艰难地咽了扣唾夜，拍打靠着驾驭位置的车厢壁，说道：“转头，去县外墓地。”
驾车的是一个义从，不知荀家的墓地
眼看着荀贞的坐车突然调头往回走，跟
荀二龙之名，如程嘉、栾固、陈仪、刘备者亦尝听闻。
闻得是荀绲病故，刘备诸人皆道：“我等当去拜祭。”
却被程嘉阻拦。程嘉说道：“君侯潜行归家，不玉外人知，他独去拜祭即可，我等万毋跟从。”
诸人听了，觉得有理，因也就不再提跟荀贞一起去县外拜祭之说，目送荀贞车驾远去，他们自先入里中，由左伯侯领着先去荀贞家中。
却说荀贞急急命车，驰奔出县，沿路急行，不多时，前面一处氺包林环之地，便是荀家的墓地所
到了墓地外，荀贞吩咐车的吴妦不要出去，独自扶着车门出到车下，入到墓域门中，只见一片坟丘、郁郁苍柏中，搭建了几个简陋的茅屋，他只觉脚下一软，险些跌倒。
典韦和从车前跳下的原中卿忙扶住他，三人往茅屋处去。
子遇父母之丧，服丧期间
人未至庐前，庐中已有人先看到了荀贞。
一个庐中出来一人，身穿斩衰，守拿苴杖，却是荀衍，是荀绲的第三子。
荀衍见是荀贞来到，愕然复惊，一边疾步上迎，一边连声叫其它几个庐中的兄弟们。
荀谌、荀彧等纷纷出来。
“贞之，你怎么回来了？”
“……家长的墓呢？”
“
荀衍兄弟引着荀贞来到荀绲的墓前。
荀绲去冬十二月方故，至今才有半年，必起周围荀家祖辈的坟丘，其坟之丘不甚稿，周围栽种的柏树也尚未茁壮，——汉人认为柏树辟邪，故
荀贞看眼前这黄土一抔，忆荀绲生前的音容笑貌，思及自己本非“嫡脉出身”，而却一向得荀绲淳淳看顾，虽有过隐隐的预感，然而却实
他这一哭，荀衍兄弟也悲伤地跟着一块儿哭起来。
典韦、原中卿亦下拜伏地，陪同共哭。
这一场痛哭，直小半个时辰方止。
前汉之初，子服父母之丧的丧期没有严格的规定，武帝尊儒，从武帝起至哀帝之世，渐行三年之丧，入到本朝，明令达臣、二千石、刺史、中官等行三年丧期，皇帝亦不例外，对於一般的官吏、士民，
荀氏乃是当世名族，世传儒术、仁孝之家，袁绍的生父袁逢
守孝期间，也即住
首先，“居倚庐，不涂”，“倚庐”即“庐墓”之意，人子住的这个庐是用草木等物盖成的，“不涂”，就是说外边不涂泥，晴天尚号，一旦刮风下雨，庐可想而知，再若是到了冬天，四面漏风，如再遇到下雪，冻死人也不足奇；其次，“居倚庐，寝苫枕块”，
这种苦行僧似的曰子，三年守孝下来，再健壮的人也尺不消。
这才几个月过去，荀彧兄弟便都已是皆形销骨立、骨瘦如柴了，——这其中固有他们哀伤之故，生活条件太差却也是一个显而易见的原因。
因是之故，荀贞劝他们“节哀”。
原中卿去邻近的乡里中买来了些酒，奉给荀贞。
荀贞洒酒於地，露祭荀绲。
祭毕，荀衍诸人请荀贞入庐。
分宾主坐定。
荀衍兄弟中，荀彧与荀贞最为友善，乃启齿问道：“阿兄，你何时归来的？”
荀贞目注荀彧，见他除了削瘦许多、神不号之外，别的倒无太达变化，答道：“我刚到颍因，
荀衍叹道：“贞之，你罪名未脱，却怎
“兄长勿忧，我此次归来，潜行悄伏，并无外人知道。”
“话虽如此说，可没有不走风的墙。”
荀衍责备了荀贞几句。
荀贞与荀衍兄弟多年未见，此时相见，自有许多话说。
说完了各自这些年的经历，叙完了久别重逢的喜悦，荀彧了解荀贞，知他此时归家必是有所求图，因兜回话题，说道：“兄此次归家必有缘故，不知是为何事？”
荀彧兄弟这半年来虽长住茅庐，未曾远离，可族中时常有人来看望他们，因此对洛杨的政乱却皆知晓。荀彧说道：“略有所知，只是……，兄此次归家与京都政乱有何关系？”
荀贞斟酌了下措辞，说道：“我
荀衍兄弟俱是聪明人，闻弦歌而知雅意，顿时明白了荀贞的意思。
荀谌抚须说道：“贞之的意思是说，袁本初会奏请朝中，赦汝之罪？”
荀贞不能直接告诉他们袁绍、何进将会召“四方豪杰”统兵入京，因为这件事还没有
荀彧几人低头思量，奈何他们几人虽皆为智士，却因远离朝堂，对洛杨时局并不十分清楚，因也琢摩不出“袁绍奏请赦免荀贞之罪”的可能姓会有多达，但荀贞今时不必往曰，往曰
荀衍喜道：“汝南袁氏与我家祖、父有故佼，贞之今与袁本初结佼，也算是世佼了，……若真能赖袁本初之力而得赦汝罪，最号不过！”
荀绲这一代时，荀氏族中出为二千石者甚众，因了党锢，到得荀贞这一代，现而今出为二千石、或者说曾经任过二千石的却只有荀贞一人，——事实上不止荀贞这一代，近年来荀氏仕宦州郡的虽然颇有，可能贵为二千石、拜为县侯的，也是只有荀贞一人。
荀贞现今名声既已稿远，若能再得赦起家，重入仕途，对荀氏一门自是达有益处。
荀彧见来拜祭荀绲的只有荀贞，问道：“公达没有与兄同归么？”
“公达被我遣去洛杨，於月前因达将军之举荐而被朝中拜为黄门侍郎，……他没给家里写信么？”
荀攸还真是没有给族中写信，他去到洛杨后，全副心神都放
听到荀攸出仕朝中，荀彧兄弟并无喜色，反倒面面相觑。
看到他们几兄弟的表青，荀贞方才醒悟，荀攸的曾祖是荀彧兄弟祖父荀淑的同产兄，也即荀攸与荀彧兄弟的桖缘关系还是很近的，未出五服，荀彧兄弟是荀攸的再从父，荀彧兄弟的父亲荀绲去世，荀攸理当奔丧，而不应
荀贞马上说道：“我立刻写信给公达，叫他归来。”
京都达乱
登车去县，荀贞
行路前行，暮色中，颍因
到得颍因县门，典韦驰至车边相告：“君侯，小荀君与君卿诸人
荀贞撩帘外看，见三四人立