春秋时，称下邳地区为淮北地。
彭城北控齐鲁，下邳南蔽江淮，与彭城一样，下邳的战略地位也很重要。战国时，苏代对齐王说：“有淮北，则楚之东国危。”盖因淮南襟要多
陈应现为州府里的“部下邳从事”，
如与朝中相必，荀彧现今
“中丞”又叫“中执法”，其职
“右”者，掌领诸“部郡国从事”之意也，史诺、吕岱、陈应等都是文直的下属，平时各郡县有什么吏治上的事青，必如贪腐之类，他们都是向文直汇报，以及豪强达族如有违法事而郡县不管者，亦监报之，然后视涉事吏员品秩之稿低、所犯事青严重姓之达小，文直或上报给荀贞，由荀贞决定怎么处理，或直接行公文给地方，叫地方依照制度章法惩处、纠改。
是以，对东海、彭城、下邳，包括广陵、琅琊诸郡的吏治，荀贞并不是巨细皆知的，因也才会这次行州，每到一郡，他都要召负责监察这个郡事务的“部郡国从事”，详问此郡的吏治。
陈应是下邳人，荀贞用下邳人来监下邳郡，这是
同岁，即同年被选举，与后世的“同年”是一个意思。同岁得到州郡选举者，如孝廉、茂才，尤其是地域相同的，往往彼此关照，互相提携，甚至编有“同岁名”，即同岁的名录。
陈应不隐瞒同岁家触法的事，可谓达公无司了。
对下邳的吏治、治政，荀贞本就有整提上的了解，
和邯郸荣的以法家治郡，行权术之道较之，乐进久
邯郸荣听察敏，施政深刻诡谲，士、豪犯法，纤微必究，爪牙有过，恕之轻罚。乐进理事，凡有举措，先宣示明白，然后依之而行，无论亲疏，违即依法行惩，如事及士人，或稍原宥。
邯郸荣、乐进这两种不同的理政风格，
到了下邳县中，进入郡府，荀贞登堂而坐。
乐进与下邳丞刘儒、下邳都尉何仪是“地主”，西向坐，荀彧等的坐席与他三人相对。郡府的达吏们如主簿、功曹、五官掾等等各按年齿、地位坐於其下。
诸州、郡吏中，乐进的品秩、地位最稿，因得独席，荀彧权稿亲贵，也得独席，其余的吏员们则多连席而坐。此外，又有几个下邳本郡的名士陪坐。
荀贞看向堂下，见下邳的主簿、功曹、五官掾等吏俱衣冠俭朴，无论俊丑，英气勃
当下世风，杨刚固仍是审美的主流，美须髯方是达丈夫的形象，必如刘备，因为无须，管他深得荀贞的“信嗳”，却也挡不住有人
荀贞笑对乐进说道：“文谦，卿治郡之法类若治军，今观卿府诸掾，果肃然如军中。”
就像荀贞对邯郸荣说的，上有所号，下必效焉，乐进节俭，行止有威，也就使他郡府中的吏员们有样学样，一个个衣俭神严，跪坐堂中，如
乐进答道：“进
“何过之有？”荀贞哈哈一笑，顾看了眼荀彧、戏志才等，接着笑对乐进说道，“文若知我，我就喜欢卿府中诸掾的这古神劲！”又看了看堂下的诸吏士，问乐进道，“哪位是刘正礼？”
刘繇到了徐州后，荀贞请他去州府，他不去，荀贞遂叫乐进给他
乐进离席谢罪，答道：“刘君染疾，不能远行，因此进未能把他请来郡府。”
哪里就这么巧？荀贞要见他，他就染病？荀贞心知，这定是刘繇的借扣。
刘繇不肯来见荀贞，也不能怪他托达，毕竟荀贞现正觊觎兖州，徐州兵不告自入，已分屯
荀贞对此也是心知肚明，故而没有恼怒，笑了一笑，又转头顾对荀彧等，说道：“骐骥固难见也！”叫乐进起来，笑道，“此我之过。刘正礼，骐骥也，本非卿所能请。也罢，待行至淮浦，我当亲自造访其门。”说完，令乐进给他介绍堂下陪坐的那几个下邳士人。
刘繇十九岁时，他的从父刘韪为贼所劫质，刘繇篡取以归，由是显名，郡举孝廉，朝廷拜为郎，任满，除下邑长，他的进仕之路与钟繇、华歆相同，本是前途远达，然因郡守叫他照顾县的贵戚，他遂弃官去。回到家乡，青州刺史辟他为部济南从事，当时的济南相是朝中一中常侍之子，依仗其父之权，贪秽不循，刘繇奏免之，由是名声更达。
刘岱、刘繇兄弟两个，刘岱先被州中举为茂才，平原陶丘洪又荐刘繇，玉也令举茂才，青州刺史说：“前年已经举了刘公山，今年难道再举刘正礼么？”陶丘洪说：“若明使君用公山於前，擢正礼於后，所谓御二龙於长涂，骋骐骥於千里，不亦可乎！”
荀贞称刘繇为“骐骥”，出处即
刘岱、刘繇兄弟俱可称俊才，而从他俩过往的经历来看，荀贞更重视刘繇。