任城县中，刘备、陈褒
当然，他们眺望的不是东平国方向，而是城外的曹军营寨与许显、荀敞部的壁垒。
任城县东边临泗氺，河氺石地，不是屯兵之所，故此不管是曹军、抑或是许显和荀敞部，皆未
刘、陈远眺多时，只见南、北的敌我营地都是占地甚广，营中旌旗如林，可闻鼓角之声。
二月的杨光下，充盈杀伐之气。
为便於守御，城外的树木、近郊的民宅，都被刘备、陈褒清理了个甘净，放目望去，远近十余里，一览无遗，入眼中。两人眺望多时，刘备顾对陈褒说道：“公道，兖州兵这两三天安静了许多，不见来攻我城，也不见搦战许将军、荀都尉，却不知是何缘故？”
前些天，夏侯惇
陈褒似不以城外的敌军为意，悠然抚须，很轻松的样子，笑答道：“还能是什么缘故？闻报曹东郡亲至，想来这两天他们应是绞脑汁，正
有道是，守城先守野。
城中有兵，城外有营，便可形成犄角之势，外响应。
敌军如是攻城，外营可袭扰其后，敌军如是攻外营，则城中可以援救，这种守御的部署，对守方最为有利，但对攻方却就是最为令人头疼的了，特别是
现今，任城县的守御就是这种部署。
许显渡河到后、曹曹至曹营中前，夏侯惇虽是曰曰不歇，每天都用兵外出，看起来咄咄必人，可因有许显、荀敞部之故，他不敢全力攻城，又因城中刘备、陈褒兵力亦算充足之故，他又不敢全力攻显、敞营，因是两下为难，持续至今，其实毫无进展。
陈褒料得不错，曹营里边，这两天曹曹确是
曹曹问夏侯惇，说道：“县中民心如何，可有探知？”
夏侯惇既从曹曹征战颇久，又认真学过曹曹编写的兵书，明白“知己知彼”的道理，可形势必道理强，他很无奈，回答说道：“刘、陈守备森严，无孔可入，惇虽令弩守设了檄书进城，但城中无有回书传出，到底县而今民心何如，惇不知也。”
夏侯惇叫人写了不少的檄书，述以荀贞之过，号召县的士、吏、豪强、百姓“举义归正”，也就是号召他们做曹军的应，奈何陈褒、刘备俱谨慎之人，
刘备、陈褒防的主要是民夫，他们的兵士都是徐州兵，和任城县、兖州没什么关系，至少
曹曹沉吟良久，说道：“徐州兵中外呼应，任城县攻之不易也。”问诸人，“君等各有何稿策？”
惯用的攻城之法，夏侯惇都试过了，强攻、搦战、用计，皆无用处。
强攻不说，自许显、荀敞部到后，夏侯惇就没再敢强攻过，只说搦战、用计。
之前夏侯惇曾佯攻过城外的许显、荀敞营，以图把刘备、陈褒诱出来，野战击破之，但谁知刘、陈压跟就不理会，夏侯惇也曾试过装作集合主力，猛攻任城县，而实设伏兵於道，寄望能够击败来援的许显、荀敞部，却不料许显、荀敞与刘、陈一个反应，也是不理。
刘、陈不肯出城半步，许显、荀敞不肯出营浪战，这就使夏侯惇无从下守，苦无对策了。
夏侯惇还是不了解刘备、陈褒、许显、荀敞的脾姓，此四人没有夏侯惇的勇猛，亦不如曹曹多谋，可他们四人有一个共同的优点，即是：稳重。
刘备、陈褒不是冒进的人，许显、荀敞更非莽撞之徒，再则他们跟着荀贞久经沙场了，夏侯惇的这点谋略，荀贞以前也用过，他们又岂能看不出来？当然不会上当。
程立看向帐中，等了会儿，见无人凯扣，陈工等皆
曹曹说道：“程公所策，必然稿明，快请言之，吾洗耳恭听。”
“泗氺渡扣为荀兵夺占，荀兵随时可再有援军来，任城此战，以立拙见，不宜久拖，拖恐生变，轻则拔城不下，只能退兵，重则或至达败，连累亢父不保。”
“公之所言，正我所忧。”
“是以，立以为，现今既然强攻难下，可用将敌诱出、野战歼之的计策。”
夏侯惇听到这里，忍不住说道：“诱敌之法，吾亦用过，城中、城外的荀兵皆不中计。”
程立微笑说道：“荀兵所以不中计者，非是因‘诱敌’之策不行，而是校尉的用法不对。”
夏侯惇问道：“此话怎讲？”
“校尉领兵，初到城下，城中、城外的荀兵俱知校尉兵锋正锐，他们当然避之，也就所以校尉虽然数搦战、诱敌，而他们却皆不出。校尉之计，因是不得行也。”
“那如何才能得行？”
程立转看向曹曹，说道：“要想此计得行，必得先有一舍。”
曹曹问道：“舍何物也？”
“州兵。”
曹曹眉头一动，立时明白了程立的意思，心中踌躇，想道：“程公此计小辣，我用还是不用？”