枫林城域东南方向，有一座小镇，风景秀丽，民风淳朴。
镇外流过一条小河，多年来也像这座小镇一样平静。
十四岁的少年生得清秀，眉眼给人一种干净舒服的感觉。一身简单的武服，束住了已经很是漂亮的体态。除却一柄长剑，身上别无他物，整个人显得十分利落。
他沿着小河走，不时的应和着人们的招呼。
“王婶好。”
“红姨好。”
“刚回来。”
“已经吃过了。”
河边浣衣的女人们，都是看着他长大的，对这个小小年纪就独自去城里打拼的少年十分喜爱。
这个捏捏他的肩膀，那个比比他的个头。
最后也都放他回家。
少年眉间挂着隐忧，走过这条小河，人们的关心和同情，愈
走过熟悉的街道，路过了自家的药铺，伙计们无心生意，个个脸有愁容。少年也不进去，径直路过了，寻自己的家门。
姜家
人们有这样的共识——
小时候觉得很高的门槛，现
少年的心紧紧揪着：“我爹怎么样了？”
“是谁来了？”
卧房里传来虚弱的声音。
宋姨娘抹掉眼泪，转身走进去：“是小望！小望回来看你了！”
少年本能地抬起脚步，忽然不敢落下。
咬了咬下唇，毕竟还是走进里屋。
他首先看到的是一张架子床，凋纹古旧，早已落了漆。目光迟疑了几息，毕竟还是落下去。
他于是看到了那个倚着靠枕，已经形销骨立的男人。搭
两人对视，没有第一时间说话。
少年的目光再往下，
两岁的姜安安便跪坐
这会儿迎着哥哥的视线，乌熘熘的眼睛定
“烫。”她说。
床榻上的姜长山笑了起来：“药太烫了，她
少年
他不知为何不能忍住。
明明已经是个大人了。
“你怎么回来了呢？”姜长山又问。
“是我写信告诉他的。”宋姨娘帮他加塞了一个枕头，令他靠得更舒服一些，语带哽咽。
姜长山的语气有些无奈：“我又没有责怪你，你怎么还先哭了，
宋姨娘止住哽咽声，但泪珠大颗大颗地落。
姜长山抬起手来，想为她拭泪，可竟并不能抬高。
他枯瘦的手就这样落回去，虚弱地叹了一声。
小小的姜安安跪坐
少年走过去，把姜安安抱起来，抱
姜安安圆都都的脸，就安心贴
病床上的姜长山静静看着他们，眼神欣慰。
“半年没见，小望是不是又长高了？”他问宋如意。
“就快比你高了。”宋如意抹着眼泪说。
姜长山看着自己的儿子，很有些满意，又问道：“枫林城道院外门的考试是什么时候？”
“下个月。”少年答说。
“你有没有钱用？如意，你把那个抽屉——”
少年打断他：“我
说着，从后腰解下一个钱袋，鼓囊囊的放
“挣了多少？”姜长山脸上带笑。
宋如意解开系绳给他看，里间银子居多，有整锭的，也有零碎的，还有一些刀钱。
姜长山愣
那语气说不上来是什么感觉，又像是欣慰，又像是失落。
“所以你安心养病就好。”少年说道：“不用担心钱的事情，也不用担心我。”
姜长山略略沉默了一会：“如意，安安该睡觉了，你先带她去休息。这碗药待会让小望端给我喝。”
宋如意知道他们父子俩有话要讲，随手把钱袋放
“怎么样。”姜长山问道：“下个月的考试有信心吗？”
少年弯腰把那碗药端起来，用汤匙舀了舀，随口回道：“有的。”
姜长山于是便满意地笑着，就这样
“不苦么？”少年问。
“苦不苦的我也尝不出来。”姜长山笑道：“味觉早就没有了。”
“那你还笑。”
“心里是甜的。”
少年不言语。将药碗放到一边，将他的手放回被子里。握住那枯瘦手掌的时候，他的手忍不住抖了一下。
姜长山默不作声地感受着这一切，然后说道：“爹这回真的要走了。”
少年帮他掖着被子：“总有办法的。”
“这个病治不好。”姜长山缓声道：“已经卖了一间铺子了，不好再拖累你们。”
“我说了你不要操心这些……不要操心了。”
“你听爹说。”姜长山温柔的、带着笑意地看着他：“爹是做药材生意的，跟病人打了一辈子交道。对自己的境况很清楚。
“早两年
“现
“爹这一生还算顺遂，有幸遇到你娘，有幸同她相爱，有幸生子如你，有幸得女安安，有幸遇到你姨娘，她也真心待我。乡亲们都愿意照顾家里的生意，邻居朋友都对我很好……
“爹享惯了福，吃不得苦。
“就别再让我硬撑着啦。”
说到这里，他皱了一下眉头：“像现
少年坐
沉默了许久之后说道：“我留下来陪你。”
姜长山的眼神变得严肃：“你忘了你为什么去枫林城吗？”
“你忘了你从小的理想吗？”
“你要超凡脱俗，你要飞天遁地，斩妖除魔，你要报效国家，守护一方……难道可以
少年垂着头：“我现
“你可不能哭啊。”姜长山柔缓地道：“你是姜家的长子，以后还要照顾妹妹的。你要是只知道哭鼻子，她怎么办呢？”
“我没哭。”
姜长山多想拍拍他的肩膀，多想站起来看看儿子到底有多高了。
但只能躺着。
他最大努力是让自己的声音不痛苦，他量轻松地说道：“家里用不着你。你姨娘可以照顾我，你妹妹可以哄我开心，铺子里每天有进账，足够我们生活。
“你现
“会有个结果的。”少年说道。
“那就回去吧……现
少年看着他：“你会等我回来吗？”
“当然。”姜长山笑了笑：“爹什么时候骗过你？”
少年
姜长山满意地闭上眼睛：“人无信不立，姜望啊，男人说过的话，就一定要实现。我等你的第一名。”
他又呢喃：“孩子。凤溪镇太小了。你要去看更远的世界。”