坐在热气腾腾的铜火锅前。
新婚燕尔。
沈烈与妻妾二人把酒言欢，一口涮羊肉一口酒，看着娇妻爱妾红彤彤的小脸，雪白皮裘包裹下的窈窕身段。
沈烈感想良多。
这些天。
张居正的病时好时坏，时而清醒，时而糊涂，可每次当他清醒的时候，便叫人给皇上写奏折请辞。
这上书辞呈的折子就没断过，几乎每隔几天就奏上一本，吵嚷着要辞职在家安心养病。
可皇上便只有两个字。
不准。
想及此。
沈烈忍不住放下了筷子揉了揉额头，幽幽的叹了口气：“这师徒二人呐……又卯上了。”
一个老师，一个学生又开始赌气。
不要说沈烈，就连大明朝野也早就见怪不怪了。
想了想。
沈烈便放下了筷子，匆匆向着妻妾叮嘱了几句，然后便离开了内宅，推开了外院里厢房的门。
房中光线有些幽暗，却生了炭盆。
温暖如春。
定州名医马金堂正独自一人，也吃着下人送来的锅子，见沈烈进来便赶忙站起身抱了抱拳。
沈烈轻声道：“吃饱了么”
马金堂忙道：“饱了，饱了。”
他在沈府被看管这几天也没吃到什么苦头，倒是也没什么怨言。
沈烈神色一整，又轻声道：“你随我来。”
不久天色阴暗下来。
天寒地冻之中。
沈烈在离京前的最后一个晚上，将定州名医马金堂送进了太师府，将马金堂交给张四哥。
从太师府再出来的时候……
沈烈抬头看了看天。
天阴沉沉的。
如今也只能死马当活马医了，治好是不太现实了，如今只希望马金堂能施展他出神入化的医术。
让太师大人能多撑几日。
做完了这一切沈烈便快步离去。
第二天。
午后。
天津左卫。
雪后的静谧中。
军堡林立的山沟里，家家户户升起了炊烟，空气中弥漫着饭菜的香气。
入冬之后。
天津左卫似乎摆脱了今年夏天，那场大蝗灾带来的影响，隐约恢复了一丝烟火气，一片安逸祥和中。
泥泞的官道上却突然响起了杂乱马蹄声，十余骑从通州方向赶来，在营门前翻身下马。
轻骑前来的沈烈往手上哈了口热气，又扶了扶头上戴着的熊皮帽子，向着望楼上正在挨冻的卫兵挥了挥手。
几个天津左卫的卫兵一呆，然后狂喜叫道：“沈大人回来啦！”
顷刻间。
整个天津左卫好似开水一般沸腾了起来。
又片刻后。
随着一团红云从半山腰飘了下来。
白小娘子迫不及待的赶来了，然后便气鼓鼓的插着柳腰，用那双英气妩媚的眸子狠狠瞪了过来。
那樱桃小嘴微张，冷笑道：“奴奴给沈大人道喜了呀。”
众人灼灼目光注视下。
沈烈便只好低下头，心虚的摸了摸鼻子。
“咳。”
老将白广恩在一旁发出轻咳，发出了畅快的笑声：“贞贞不可无礼…….沈大人大驾光临，舍下真是蓬荜生辉。”
沈烈挥了挥手，笑道：“自己人……别客套了。”
其实沈烈早就想好了对策，便赶忙从怀中掏出一个小包袱，向着生闷气的白贞贞递了过去。
生气了那就哄哄吧。
不然又能如何
接过包袱的白贞贞看了看里面的金首饰，那一小肚子的怨气才消了一些，那黑白分明的眸子里多了几分嗔怪。
哄的她回嗔作喜。
沈烈才偷偷摘下熊皮帽子擦了把汗，瞧着她急匆匆走了。
王虎凑了过来，拍马道：“大人英明。”
深得左拥右抱之精髓！
沈烈没好气的一脚踹了过去，笑骂了几句：“我英明你奶奶个爪，这辈子……老子再纳妾是狗！”
众手下闻言便哈哈大笑起来。
白广恩满是皱纹的老脸也跟着抽搐起来。
这叫什么话呀
却不知为何。
离开了京城那个大囚笼，沈烈的心情便好了起来，将自己的健马交给了一个手下，便与白广恩低声攀谈。
沈烈轻声道：“那五百浙军老卒都安排好了么”
白广恩拍着胸膛道：“早就在卫中住下了……上个月本官便让小崽子们将最好的房舍都让了出来。”
沈烈满意的点点头，笑着道：“走，瞧瞧去。”
随着几人走向了山脚下，那几排仅有的青砖瓦房，在房前屋后看到了一个个头发花白，缺胳膊少腿的浙军老弱。
五百老弱岁数已经不小了，如今虽寄人篱下，却依旧保持着军中习气，正在清扫着房前屋后的积雪。
整个营地里都十分安静。
顷刻间。
精兵气象扑面而来。
瞧着那一张张饱经风霜的脸，沈烈却不知为何眼角有些湿润，再三叮嘱白广恩，定要将这些浙军残兵照料好了。
接着。
沈烈便急匆匆查看天津左卫为这个冬天积攒的粮草，随着开凿在山腹上的一个个粮库，地窖打开。
粮库中满满当当的土豆番薯滚了出来。
还有大量白菜，萝卜，苜蓿……
看着这些塞满仓库的高产作物，沈烈终于露出了久违的笑容，迎着雪后的天空惬意的伸了个懒腰。
白广恩同样心满意足，在一旁絮絮叨叨的夸赞着亩产三千斤的番薯神话，虽然说难吃了点。
可是扛饿呀！
这要搁在往年，下这么大的雪，天又这么冷……
只怕免不了有人冻饿而是。
这位老将此刻是喜笑颜开，破天荒的头一回，天津左卫数万军户，两千余战兵，不用为了过冬而烦恼。
甚至于还将多出来的粮食分给了天津右卫一些。
更甚至于。
那些耐寒的苜蓿都是难以开垦的荒山上站出来的，连卫中仅有的战马，牲口也不愁吃喝。
在天津左卫住了一晚。
心中踏实了下来。
沈烈又马不停蹄的回到了通州码头。
又是一个清晨来临。
当沈烈赶到了码头，便被眼前壮观的一幕景象震住了，但只见一大早，天寒地冻之中。
漕运兵，民夫不知道多少人，正喊着震天的号子，在运河河面上劳作，将那即将结冰的河面凿开。
而浩浩荡荡的船队，在布满碎冰的河面上依旧络绎不绝。
漕运依旧畅通无阻。
这热火朝天的景象，让沈烈觉得整个人都好起来了，他打算在衙门里呆几天，便该回家过年了。
喜气洋洋中，轻骑从官道来。