第61章
几日没再踏足栖云轩, 耳根是清净了，萧允衡的心里却总有些不得劲。他冷着明月，身边的石牧也只好识相地不在他面前提起明月, 只每日照常当他的差。
萧允衡坐在桌案前翻阅卷册，望着虚空愣愣出神。
石牧肃手立在一旁, 偷觑他脸上的神色。
萧允衡已是多日不曾出现在栖云轩, 也不见他回宁王府, 下了值后仍是去云居胡同住下，只是夜夜留宿在了书房里, 倒叫石牧一时摸不准他是何心思。
“大人，处理公事费神，不若您先用些茶点吧。”
萧允衡心不在焉地“嗯“了一声，思绪飘远。
回过神来, 才问道：“阿月近来过得如何？”
石牧愣了一下：“陶安才禀过，说是明娘子一切安好。”
萧允衡又道：“一切安好？！孩子可有闹腾过她？”
“这……”石牧搓着手道，“陶安没说。”
萧允衡横他一眼。
“大人, 陶安他是外男，女眷的事, 他不宜多打听。”
“你们是外男不宜多打听，就不知道多问问白芷跟薄荷？陶安脑子糊涂, 你也跟着糊涂么？”
石牧见他恼了，只得将辩白的话吞回肚里，才要着人去问问白芷，萧允衡已起身朝外走。
他快步跟了上去：“大人，您这是要去哪儿？”
萧允衡脚步不停：“回栖云轩。”
主仆二人进了园子，萧允衡偏又不心急了，信步在园中踱步。
天气一日日暖和起来, 白日变长，日头耀眼，照在身上暖融融的。
走了几步，远远瞧见一个女子正坐在池子前晒太阳，身旁还站在两个丫鬟。
石牧定睛一看，坐着的那女子是明月，他心头一动，侧目看向萧允衡，萧允衡已停下脚步，举目望着池子那边。
萧允衡驻足不前，石牧猜不透他的用意，垂首立在身后不敢多瞧。
过了片刻，明月似有所感，扭头朝他们望过来。
阳光亮眼，明月背着光站着，两人又隔着一段距离，萧允衡瞧不清楚她脸上是何表情，只凭她的动作知道她已看见了他。
明月缓缓起身，一旁的薄荷伸手将她扶住。
萧允衡仍站着一动不动，心微微提起，目光紧随着她小巧的身影。
明月别过脸，掉头就走，萧允衡未及展露的笑容瞬间褪去，心一点点沉了下去。
他给了她台阶下，她却对他视而不见，不愿跟他服软，只当没瞧见他。
萧允衡回到书房的时候，整张脸还阴沉沉的。
他就不该在园子里瞎逛，平白给自己找气受。
***
明月和萧允衡的关系又一下子降至冰点。
萧允衡不再来栖云轩，明月乐得清净，巴不得他不再出现在栖云轩。
过了头三个月，明月尚未显怀，外面看着小腹仍是先前的平坦模样，每日用汤药膳食细养着，人眼瞧着丰润起来。
用过午膳，明月困乏，薄荷服侍她歇下睡晌午觉。
明月散了头发，仰面躺在床榻上，怔怔地盯着帐顶。
她摸着肚子，对着腹中的孩子低声说话：“你知道么？跟他成亲前，我曾想过往后的日子，我做绣活、他开私塾给人教书，我们俩会有孩子，孩子会跟他一样，人聪明又有学问，我们会把孩子抚养长大……”
眼角滑下一滴眼泪，她抹了把脸，仰起头吸吸鼻子。
那时候她设想的画面有多甜蜜温馨，现下就有多残酷冷血。
***
下了值，萧允衡回了趟宁王府。
守在屋门外的丫鬟远远见他走过来，忙上前打起帘子，坐在屋里的薛氏听下人通传说他来了，一时讶然。
萧允衡已是许久不在王府里住了，薛氏私底下曾着人去打听过，知他平日里总住在云居胡同，与明月朝夕相处。他尚未娶亲，又正是血气方刚的年纪，身边忽而有了个深得他心意的女子，也难怪他流连忘返总不愿归家。
下人端上茶点，薛氏叫下人退下。
“你今日怎么想着过来了？”
“儿子有事要跟母亲商议。”
薛氏想起近来打听到的消息，与他道：“明氏肚子里的那个孩子，你到底是怎么个打算？”
旁的便也罢了，事关宁王府的血脉，她不可能放任此事不闻不问。
“阿月怀了儿子的孩子，是孩子的娘亲，儿子自然该给阿月一个名分。”
薛氏：“那你的意思是……”
“接阿月进府。”
薛氏不明白他怎么突然就愿意给他身边的外室一个名分，不由得道：“你想清楚了？”
萧允衡颔首道：“嗯，儿子想清楚了。抬阿月为姨娘，只要阿月在您和父亲跟前过了明路，从此她便有了名分，来日她生下孩子，孩子便不会成为旁人口中的私生子。”
薛氏：“你能想清楚最好。给她个名分，不拘是姨娘或是别的，无论如何，总比养在外头当个外室要体面，于你于她的名声都不好。”
“母亲说的是，是儿子糊涂了。”
薛氏眉梢微挑。
她这儿子素来心高气傲，纵然是他做错了事，也断不会跟人认错。
“你怎么又突然想通了？”
萧允衡手里转着茶盏。
他先前打错了主意，总以为自己对明月不过有着一点新鲜感，等新鲜感过去了，再拿笔银子好生安顿她，保她吃喝不愁一辈子也就差不多了。区区一个女人，再如何合他心意，也不会在他的生命中占据重要位子。
后来他自己也辨不明白他对明月到底是何心思，只知他不想再让她离开他。
他要了她，将她没名没分地强留在他身边，他嘴上虽不说，可其实在他心里，对她亦有愧疚。
萧允衡把茶盏搁回桌上，双目直视薛氏：“不瞒母亲，早前儿子也想过要不要接阿月来府里，奈何她天性单纯，偏又脾气执拗倔强，母亲您也清楚，王府这样的地方，阿月那样的性子，又如何能在满是龌龊手段的内宅中生存？
“倘若让她住进王府，就凭她的脾气，难保不被吃得连骨头都不剩下，反倒不如像眼下这般被儿子养在外头。在儿子的私宅里，她便是唯一的女主人，不用与人勾心斗角，自能过得自在又安全。外室的名声虽不好听，好在阿月平日也不大出门，外头纵然传出来什么难看的闲话，也传不到她的耳中。”
旁人总认为明月是他的外室，他自认他待她，比他日后会娶进门的正妻还要上心。
薛氏微微颔首：“你待她，倒也算是有几分真心。”
萧允衡不置可否，端起茶盏啜了口茶。
薛氏看他一眼：“明氏肚子里的孩子可还好么？”
萧允衡不愿多说，只淡淡“嗯”了一声。
他满心酸苦，只是他的心思，不好叫旁人知晓。
近来她屡次跟他闹别扭，盖因她没名没分，心中总不免不安，而今他给她名分，她自能安心不少。
薛氏心道明月的孕事已确实了，哪怕宁王府动作再快，也没法赶在明月分娩前让萧允衡迎娶正妻，遂又开口道：“旁的便罢了，你尚未娶亲，正妻进门之前你便纳了姨娘，姨娘还有了庶子，这样的事如何瞒得住人？”
萧允衡：“那是儿子的孩子，自然无需瞒住任何人。”
“你尽说糊涂话。整个京城，哪家的千金能接受这样的事、嫁入我们王府当你的正妻？”
“母亲不必忧心，儿子并不需要娶一个高门贵女来帮扶儿子。”
“好，就算你正妻大度，能接受你娶亲前便有了姨娘和庶子，你可有想过之后么？正妻嫁进门，见你如此宠信你的姨娘，心里如何能舒坦？日后若是因此缘故闹得后宅不宁，你又当如何？”
“娶妻当娶贤，儿子自会挑一个脾性温柔、能容得下人的正妻。阿月虽身份低微，见识不出乡间，又不通琴棋书画，可她腹中到底怀着儿子的骨肉，给她个姨娘的名分，谁都不能道个不字。”
薛氏眉头仍紧拧着，萧允衡嗤笑着道，“会闹得后宅不宁的正妻，不要也罢！”
薛氏见他方方面面都思虑到了，倒也说不出什么来，只挥了挥手：“罢了，你如今也大了、主意多了，我管不住你。你房里的事，你自己去跟你父亲说罢，你父亲若是同意让你纳明氏为姨娘，我自不会多说什么。”
萧允衡知王府的一应大事俱是王爷作主，微微颔首道：“儿子正有此意。”
他起身向薛氏道，“儿子多谢母亲。”
薛氏瞧出他是真心实意地跟她道谢，神色莫名，话到唇边又堪堪咽了回去。
萧允衡出了院门，薛氏仍坐着失神发愣。
蒋嬷嬷在一旁道：“王妃，您这是怎么了？”
“我总觉得衡哥儿这几年和我关系明显淡薄了许多。”
“王妃，您这可是多心了，世子爷是您的嫡亲儿子，他再如何也不可能跟您疏远啊。”
薛氏神情苦涩：“你又拿话哄我，我自己的儿子，我能不清楚么？”
她轻叹一声，“今日我冷眼瞧着，衡哥儿为了那明氏，与我说话时倒是多了几分真心。”
蒋嬷嬷以为她不喜抬明月当姨娘，出声宽慰道：“世子爷身边有个姨娘也好，世子先前总不要人伺候，房里连一个女人都没有，而今能有个女人在他身边照顾他，王妃您也能放心些不是？”
先纳妾又有了庶子，外头的名声不好听，可世子爷方才自己也说了，他会娶个能容得下人的正妻，如此还有什么需要担忧的呢？
“是么？”薛氏摇了摇头，“我看他连自己的心都没看明白。”
***
萧允衡走出薛氏的院子，找了下人过来问话，得知宁王爷这会儿人在府里，便径直去了宁王爷的书房议事。
宁王爷正在书房里练字，见他来了也不与他说什么，在纸上落下最后一个字，方才拎起纸来细瞧。
萧允衡也不去打断他，自顾自撩袍坐下。
宁王爷将纸放在书案上，拿眼睨他：“做什么来了？”
“儿子想要纳姨娘。”
宁王爷面色一沉：“胡闹！”
萧允衡眼角眉梢纹丝不动。
宁王爷先忍不住开口道：“你要纳谁？你外头养的那个外室？”
“父亲既然都已知晓，又何须再来问儿子？”
宁王爷负手在屋中来回走了两圈：“你尚未娶妻，何来纳妾之说？”
“儿子当然会娶妻，只是现下更要紧的，是抬阿月为姨娘。”
“我还是那句话，先娶正妻进门，方能纳妾。”
“父亲……”
萧允衡还待再往下说，宁王爷已不耐地打断了他的话头，“你若是不答应，此事休得再提，我们宁王府绝不会有这种先纳妾再娶妻的规矩。”
萧允衡仍心中不满，转念一想，心情复又平静下来。
总归还有他护着阿月。抬她为姨娘一事，早一日晚一日也无太大的分别，不若再等上一段时日，待时机合适了，再做此事也不迟。王府到底是他父亲做主，阿月往后是要进王府过日子的，他总不能让她人还没进门，便将父亲给狠狠得罪了。
萧允衡抬眸望着宁王爷，笑着道：“儿子听父亲的便是。不过有一件事，还请父亲答应儿子。”
见他竟还要提出交换条件，宁王爷的脸色登时不大好看：“你想怎样？”
“阿月可以晚些进门，不过阿月生下来的孩子，无论男女，都必须交由她亲自抚养。”
“你什么意思？”
“哪怕阿月生下的是儿子，也不会养在嫡母膝下，儿子不会让阿月母子分离。”
那日明月跟他起争执，她的脸上满是悲愤，他虽恼她，事后忆起此事时，对她总硬不起心肠来。孩子到底是她的亲骨肉，他不忍生生夺了她抚养自己孩子的权利。
他会护住明月的权利，也会给他们的孩子争取原本就该属于他的东西，不叫他背上私生子的名头。
此话说得宁王爷一噎，一口气堵在胸口提不上来。
他喝口茶顺了顺气，方才道：“你以为宁王府是什么地方，由着你说怎样便怎样？”
萧允衡但笑不语。
“我们宁王府的庶子，只能养在主母的房里，区区一个农家女，能教养得出什么好人物来？”
萧允衡敛了笑：“父亲若是不答应此事，那儿子便不娶亲了。”
“你敢！”
“儿子为何不敢？总归儿子已经有孩子了，是男是女，俱是儿子的血亲。萧家有后，儿子也算对得起萧家的列祖列宗，大不了往后儿子就守着阿月和孩子过一辈子，如此儿子还落得清净自在。”
宁王爷气得吹胡子瞪眼。
萧允衡态度强硬，半点不像是在跟他说玩笑话。
父子俩一时僵持不下。
宁王爷沉吟半晌，终是松了口：“罢了，孩子给她养便给她养罢。”
总归儿子是要娶正妻进门的，往后孩子的事，就由儿媳妇去操心罢，他犯不着在这里当这无谓的恶人。
第62章
得了宁王爷夫妇的首肯, 萧允衡略微坐了坐便起身告辞。
了结了此事，他心中稍定，便又回了云居胡同。
到了用晚膳的时候, 丫鬟进来摆饭。
萧允衡拿眼打量明月，她仍是胃口欠佳, 好在面色红润, 他便知她这几日过得还算舒心, 便也松了口气。
今日厨子做了一道糖醋桂鱼，简大夫说孕妇大多爱吃酸甜的食物, 明月当是喜欢吃的，他拿起公筷，往她碗里夹了一块鱼肉。
明月瞥他一眼，他迎上她的目光, 含笑着道：“看我做什么，喜欢吃就多吃点。”
明月别开眼，夹起碗里的鱼肉塞到嘴里。
萧允衡：“我已跟我父母提过你, 你且再耐心等等，我便纳你为姨娘。”
明月只默默埋头吃饭。
萧允衡看着她, 欲言又止。
他本想跟她说，宁王爷已准了他, 允她自己抚养孩子，可此事终究还未完全办妥，为免节外生枝，实不宜多说什么。
孩子的事已然成为明月心里头的一根刺，每每提起此事，他们二人总是闹得不甚愉快，什么伤人的话都往外说, 他才搬回来住，只想跟她过上几天清净日子，实不想再跟她闹别扭。
反正明月到分娩还有一段时日，到时候她自然什么都知道了。
今日厨子熬了老鸭汤，汤里用料足不说，闻着也香，薄荷赶忙又盛了一碗老鸭汤端给明月。
明月喝着汤，凝眉沉思。
当姨娘还是外室，她并不如何在意，总归于她也无甚差别，说到底，她本质上仍是一个供他床上取乐的玩意儿。
唯有脱离他的掌控，不再当他的笼中雀，她才能抬起头，过上清清白白的日子，反正日子长得很，她总能想到个周全的法子远走他乡。
用过晚膳，萧允衡便回了书房处理公事，明月在院中走了几圈消食，洗漱过后便歇下。
萧允衡回到栖云轩时，已过了亥时两刻。
烛光透亮，幔帐垂下。
他从净房里出来，轻手轻脚爬上床，挨着明月的身侧躺下。
她睡得香甜，脸颊红扑扑的。
细养了数月，她长开了许多，不复他初见时的面黄肌瘦模样，可容貌再俏丽，在京城也算不上是拔尖的，可偏偏就是她，总能引得他患得患失。
萧允衡心头一软，伸手将她拥在怀里。
明月哼哼唧唧了一句什么。
萧允衡侧过脸来，用眼睛勾勒出她的眉眼。
她熟睡的侧颜像个天真的孩子。
他眸子一弯，无声地笑了笑，埋首在她肩窝：“阿月，你可不可以……可不可以再试着重新喜欢我一次？”
明月迷迷糊糊间好似听见有人在她耳边低声嘀咕着什么，奈何她自从怀了身子后就变得十分嗜睡，只困倦得睁不开眼睛。
她换了个舒服点的姿势，便又沉沉睡了过去。
萧允衡轻啄一下她的脸颊，将她不小心扯开的衾被轻轻盖回她身上。
***
明月睁开双眼时，天色已大亮。
薄荷和白芷听见内室里传来的动静，知晓明月已醒来，端着热水巾帕进来。
见明月脸上还带着困意，白芷抿唇笑了笑：“娘子若是还困，不若再多睡一会儿罢，大人走前便已吩咐过了，娘子想睡多久便睡多久，厨房里的饭菜都在炉上温着呢，什么时候娘子想吃了再端过来。”
明月觉出话里的不对劲：“大人昨晚来栖云轩了？”
“是呢，大人昨晚是在栖云轩歇下的。”
明月神色微变。
昨晚她半睡半醒，听见有人在她耳边低声说话。
她蹙眉细细回想。
那人说什么来着……
要她再喜欢他一次？
难道昨晚说话的那个人是萧允衡？
应当就是他罢。
她仔细一想，又觉着难以置信。
那人说话的语气透着几分哀求的意味，萧允衡那样的人，怎可能低声下气地求她什么？
明月不欲再去多想此事，抬起头对着白芷道：“我有些饿了，开饭罢。”
***
自那日后，萧允衡每夜都会宿在栖云轩。
明月起初先是惊讶，后又想到萧允衡惯来随心所欲，想来就来，想走就走，从来不是她能说了算的，便又觉着习以为常。
薛氏近来头疼得很，心里暗暗埋怨自己的儿子不懂事。
云居胡同那边她是一直叫人留意着的，而今明月怀着身孕，照理明月眼下的情形，暂且不宜再伺候萧允衡，可是听下人传来的消息，萧允衡仍是日日去明月房中留宿，便是旁人家的正经夫妻，也不是这么个腻歪样儿。
心里的烦心事，只能跟身边的蒋嬷嬷道明：“衡哥儿闹得太不像话，再如何宠那明氏，也不该沉迷到不可自拔的地步。至于明氏，纵然在我这儿过了明路，至多也只能当个姨娘，倘若她一心想要争宠，不顾自己的身子硬要往衡哥儿跟前凑，明氏腹中的孩子保得住保不住都难说。”
薛氏越是往深处想，就越是心惊。
蒋嬷嬷上前替她抚着后背：“王妃，您这是多虑了。莫说世子爷不是沉迷女色之人，纵使一时被明氏迷住，世子爷也定会顾及到她腹中的孩儿。”
薛氏仍是一脸愁色：“衡哥儿正在兴头上，到时候万一一个克制不住，那孩子怎么说都我的亲孙儿，真出了事可怎么好？”
此事不宜再拖下去不管，薛氏挑了几个绝色丫鬟，叫人备了马车，带着那几个丫鬟去了云居胡同。
白芷得知薛氏来了，还特意挑了萧允衡不在家中的时候来，只觉诧异又不安，到底不敢忘了礼数，迎上前去将人请进了屋里。
薛氏是第二回 来这儿，上回明月央求她助她离开，她便把心思都放在了这上头，并不曾去多留意旁的，而今情形大不同了，明月早晚会进他们王府当萧允衡的姨娘，她肚子里的那个孩子，无论是男是女，她都会是明月腹中那个孩子的祖母，何况儿子也已在王爷面前把话说明白了，咬死了说要明月亲自抚养这孩子，明月的人品是好是坏，她便不可能不当回事。
白芷端茶上来，薛氏拿眼打量明月，心中暗叹。
看着倒是顶老实本分的孩子，只是她什么手段没见识过，深知后宅只有看上去老实的，却不能担保真是个守本分的，更遑论明氏又有了孩子，这孩子总归是他们宁王府的第一个孩子，母凭子贵，难保明氏日后不会因此缘故起了别的心思。
薛氏掀起碗盖，吹了吹茶盏水面上的茶沫子：“你可知我今日过来是为了何事么？”
“民女愚钝，还请王妃赐教。”
明月回得不卑不亢，叫人挑不出错儿来。
“如今你怀着身子，服侍衡哥儿总有诸多不便，今日我带了几个丫鬟过来，你瞧瞧中意哪个，便留下来尽心服侍你和衡哥儿罢。”
经历过先前的事，明月已不再是从前那个天真烂漫的小姑娘，见薛氏瞧过来的目光带着几分试探，薛氏带来的丫鬟个个长得貌美如花，薛氏又特意在‘服侍’二字上加重了语气，便猜到薛氏带这几个丫鬟过来是专为了服侍萧允衡来的。
她自是没什么乐意不乐意的，起身敛裙向薛氏施礼：“民女谢过王妃。”
薛氏目光紧盯在她脸上，见她不似作伪，知她是个识大体知道进退的，放心之余，心中愈发敬重她。
她挥手屏退屋里的丫鬟，拉着明月的手道：“衡哥儿爱重你 ，你们二人还有了孩子，这都是顶好的事。不过我还是要再提醒你几句，如今你身子重，你跟衡哥儿再如何亲近，也不能再由着他胡闹，万一一个不慎伤了孩子，于你于孩子都不好。”
明月耳尖微红了一瞬。
近来萧允衡因为顾忌孩子，一直忍着没动她，可每回他情动，别的花样也没少玩过。
这事本就羞耻，现下被薛氏当面说出来，更是让人无地自容。
她的反应没逃过薛氏的眼睛。
薛氏见她如此，早前又从下人口中打听到明月虽是农家女，到底是个清白人家出身的姑娘，知道廉耻为何物，不似那起做皮肉生意的烟花女子，眼下这情形，平日里大抵都是萧允衡主动缠着她，便也不忍再多说什么。
“你好生养胎罢，若是短缺了什么，只管差人去王府跟我要。”
薛氏将她带来的各色补品留下，又细细叮嘱与她一道前来云居胡同的那几个丫鬟，便又坐着马车回去。
萧允衡一回来，陶安便迎上前来与他低声道：“大人，王妃今日来过了。”
他神色一紧：“母亲她又过来做什么？”
陶安不好多说什么，迟疑了一瞬才道：“小的是外男，不宜进屋。”
萧允衡拧着眉头，才要训斥几句，陶安忙又道，“不过小的今日没听见屋里头传出过争执声或训斥声，且娘子送王妃出来的时候，娘子面色如常，不像是哭过的样子。”
萧允衡兀自放心不下，快步进了屋中。
明月正坐在窗下看书，萧允衡抽走她手中的书，捧起她的脸颊细瞧她。
她面色平静，淡淡回视他。
“母亲今日来过了？”
“嗯。”
“她没欺负你罢？”
“没有。”
他目光仍凝注在她脸上：“真没有？”
明月摇了摇头：“真没有，王妃并没有让我受什么委屈。”
萧允衡紧拧的眉头舒展开来。
两人一时无话，到了用晚膳的时辰，萧允衡扬声喊白芷进屋摆饭。
饭菜满满当当摆了一桌子，明月面前还摆放着今日厨房专给她做的药膳。
白芷见萧允衡两眼盯着药膳，忙禀道：“今日王妃送了好些补品过来，临走前蒋嬷嬷还吩咐厨子做药膳给娘子补补身子。”
萧允衡紧蹙起眉头，喝道：“把这东西撤下去！”
新来的一个丫鬟在一旁解释道：“王妃特意嘱咐过，这药膳是给娘子吃的。”
“这家里是本官作主，还是你作主？”萧允衡沉声命令道，“阿月素来不喜吃这东西，往后不许再端上桌。”
白芷和薄荷面面相觑。
前段时日明月还在用汤药膳食进补着，此事还是简大夫嘱咐过的，也得了萧允衡的首肯，萧允衡今日怎么就突然动了怒，不许下人再端药膳上来？
丫鬟将药膳从饭桌上撤下，萧允衡指尖敲打着桌案，若有所思。
他眸光落在明月的脸上：“用饭罢。”
明月抬起头，朝薛氏带来的其中一个丫鬟吩咐道：“檀香，你给大人布菜罢。”
丫鬟檀香上前几步，站在一旁给萧允衡布菜盛汤。
到底是薛氏挑中的丫鬟，行事稳重，有条不紊。
萧允衡目光愣怔地瞧着明月，又将视线落回到自己的碗里。
他分明饿了，却被眼前的情形弄得胃口全无。
“你们都下去罢。”
第63章
他挥手叫丫鬟退下, 只留明月在饭桌旁和他一道用饭。
两人心思各异地用过晚膳，萧允衡见明月只埋首坐在软榻上做绣活，心里不得劲, 掀帘去了院中，将白芷唤到跟前。
“母亲先前可还有捎人送什么药膳过来？”
“回大人, 今日是王妃头一回送药膳过来。”
萧允衡面色渐缓：“往后母亲再送什么东西过来, 不许再端给阿月吃。”
白芷忙应下。
“你忙去吧。”
白芷退下, 萧允衡又转头吩咐石牧：“你去找几个厨子过来，记住, 厨艺要好，且一定要信得过的。”
石牧以为厨子犯了过错惹怒了萧允衡，不由问道：“大人，是厨子近来哪里做的不好么？”
萧允衡沉下脸：“现如今阿月正怀着身子, 不找几个信得过的厨子过来，出了事你来担当？”
父母亲并不喜他在娶正妻前便有了庶子，难保母亲不会借药膳之便对阿月做些什么, 免得日后进门的世子妃心里不舒坦，母亲送来的的东西, 叫他怎敢随便给阿月吃。
阿月身子弱，得补, 该有的防备之心亦不能少，往后一应汤水饮食，只能交给他信得过的厨子专门为阿月做，免得阿月吃了不该吃的东西。
石牧吓得缩了缩脖子：“大人教训的是。”
“还不快去。”
“是。”
萧允衡转身去了书房处理公事，过了戌时才又回了栖云轩。
见他进了净房，明月朝新来的另一个丫鬟看过去，吩咐道：“去服侍大人洗漱罢。”
这丫鬟叫杜鹃, 是几个丫鬟当中容貌最出挑的那个。此次薛氏将她拨来服侍萧允衡，她虽不喜不能在宁王府当差，可总归是来伺候萧允衡的，若是运气好能入了世子爷的眼，往后便有享不完的福。
今日她冷眼观察明月，明氏长得美归美，却也不比她更有姿色。
明氏只是个外室，日子便过得如此光鲜，且瞧萧允衡的样子，便知萧允衡十分在乎明月腹中的那个庶子。
明氏一个目不识丁的村妇尚且能得了萧允衡宠信，她又凭什么不能？
得了明月吩咐下来的差事，她心中一阵狂喜，乐颠颠地跑进净房。
萧允衡一贯不喜洗漱时有下人在一旁伺候，见冷不丁跑进来一个丫鬟，立时大声喝住：“谁许你进来的？出去！”
杜鹃面色微变，到底不死心，复又摆出一副娇媚之态：“大人，是明娘子叫奴婢过来服侍您洗漱的。”
萧允衡板着的脸愈发阴沉了几分，言简意赅：“滚！”
杜鹃兴冲冲地过来，被他兜头浇了一盆冷水不说，现下更是头一回见识到他的凶狠模样，吓得浑身直哆嗦，跌跌撞撞地跑了出去。
萧允衡额角突突地跳。
他长着眼睛，这两个丫鬟个个绝色，母亲挑了这几个丫鬟来云居胡同是何用意，不言而喻。
他能察觉到的事，阿月又怎会瞧不出来？
他披衣踱入内室，隔着幔帐，瞧见明月已然睡下。
他侧身躺下，扳过她的身子与他对视：“是你叫那丫鬟过来服侍我的？”
见他又动了怒，明月冷声问他：“那丫鬟伺候得不好？”
到了这时候，萧允衡仍是存了一丝妄想，以为明月不晓得王府里的规矩，自己当是错怪了她。
“阿月，你可知我母亲拨来新丫鬟伺候我意味着什么？”
明月面色平静无波。
“你敢说你没存什么心思？你叫那两个丫鬟过来伺候我到底是何居心？”
“大人是指什么，我不明白。”
她避重就轻，萧允衡血气直朝上涌：“母亲留下那些丫鬟，我能猜到是何用意，你又岂会猜不到？”
今日晚膳时得了明月吩咐给他布菜的丫鬟，还有方才被明月叫来净房服侍他洗漱的丫鬟，俱是新来的丫鬟。若只发生一回，他还能骗自己说是他多心，屡次三番，他便是再自欺欺人，也不可能猜不到明月的心思。
她一脸的无所谓，他心中的恼怒更甚：“母亲今日才来过，你便急急安排丫鬟服侍我。阿月，我倒不知你竟是如此贤惠。”
明月垂下眼睫遮住眸色：“民女不替大人着想，大人怨民女蠢笨。而今民女为大人着想，只是叫人服侍大人，大人仍是不喜，在这儿怨怪民女。在大人眼里，是不是民女做什么都是错？”
萧允衡脸色发白，差点吐出一口老血。
“为我着想，你就急急忙忙塞女人给我？阿月，你明知道……”他再也说不下去，所有言语尽数梗在喉间。
从前他总以为善妒的女人要不得，而今明月不善妒，半分不在意旁的女子是否与他亲近，他便觉着不堪忍受。
唯有心里当真不在乎他，才会无所谓他身边有没有别人。
可她从前明明满心满眼只有他一人啊。
他加大了手上的力道，攥着她手臂将她扯近他身前：“阿月，你自己摸摸良心问问，我待你还不够好么？”
明月眉眼纹丝不动：“在大人眼里，自然是民女身在福中不知福，只是大人您从来都不记得，民女所求不多，只愿您放我离开。”
她仍是一心盼着离开他，纵然是回去再过从前的穷苦日子也在所不惜。
他一时气急，忍不住道：“有时候我真想把你的心挖出来，看看到底是不是石头做的。”
明月恍若未闻。
他颓败地松开她，强压下心中涌起的那股怒意。
他平复心情，缓着语气：“阿月，我知现如今你心里最大的心结是没有安全感。我先前便跟你说过，我会正正经经抬你为姨娘，给你该有的名分，但宁王府有宁王府的规定，抬你之前，我势必得先娶正妻进门，此事须从长计议，你且再耐心等等，可好？”
明月只觉得他们二人驴唇不对马嘴，萧允衡顽固不化，只执念于将她困在他身边，跟他再多说也是白费力气，索性翻过身背对他而睡。
萧允衡气得干瞪眼，偏偏又对她发不出一点脾气。
***
坐着马车去上值的路上，萧允衡靠在车壁上闭目寻思此事。
明月心里存有心结，她最大的心结便是缺乏安全感。抬她为姨娘，刻不容缓，不过在此之前，还得先将正妻娶进门。
忙完公事，当日萧允衡就又回了一趟宁王府，与薛氏商议此事。
薛氏见他急着迎娶正妻，萧允衡的婚姻大事是压在她心头上的一桩大事，他愿意娶妻，她巴不得这门婚事能尽早成，不过几日便挑了好些女子，差人将萧允衡叫来王府过目。
萧允衡一壁看着画中的女子，一壁向薛氏细细打听对方的家世和性情。
他思虑半晌，方才道：“就选阮氏罢。”
薛氏拿起画像左瞧右瞧，奇道：“阮家姑娘？！我瞧方家的姑娘和孟家姑娘就不错，哪一点不比阮家姑娘更好？”
这几日她挑未来儿媳妇，为着稳妥起见，她多挑了几个女子备着，孰料萧允衡竟从一众女子中挑了容貌最不出色、家世最普通的。
薛氏：“我顾忌着你未娶正妻便先有了庶子，出身高贵的世家女怕是心中不喜，且你也说过无所谓正妻家世如何，我便依着你的意思，不看重门第，便是容貌也不选最出挑的，只是阮氏容貌平平，且阮氏的父亲只是个五品官儿。咱宁王府不需要靠亲家扶贫，但就凭你的条件，便是娶个郡主也使得。容貌寻常、娘家家世又普通的妻子，你真愿娶这样的女子进门么？”
萧允衡：“依我看人的经验，姿色才情越佳，性子越是骄纵，若最后娶个容不下人的正妻进来，妻妾之间时不时斗来斗去的，我们宁王府便再没有安生日子可过了。母亲，您方才不也说了么，阮氏脾性温婉贤惠，是个安分的。总归是要娶一个进门的，娶哪个不是娶，那便娶她罢。”
薛氏见他不在意美丑、不在乎门第出身，只关心对方的性子是好是坏，心知他多半是为了尽早给明月和她腹中那个孩子一个名分。
她催了他几年，他好歹是肯娶妻了，便也不再反对，只轻叹口气，道：“罢了，你自己挑中的人，你觉着好便好。”
***
敲定了人选，余下的事便好办了。
薛氏有条不紊地为这门婚事做准备，宁王府有喜事，不过数日，萧允衡即将娶妻的消息就传了开来。
除却外头的人，在云居胡同当差的一众丫鬟婆子也得了消息，闲来时便凑在一处偷偷议论此事。
有看热闹的、也有忧心自己处境的，毕竟正妻一进门，新婚燕尔，男人又天性喜新厌旧，萧允衡自然就顾不上明娘子这个外室了，到时候明娘子若是失了宠爱，他们这些不得主家看重的下人又何去何从？
薄荷和白芷跟宅子里的其他人一样，也都听闻了此事。
歇过晌午觉，明月给她的孩子和明朗做针线活。
她的肚子一天天大起来，她对腹中的孩子不可避免地产生了感情，时常会给孩子亲手缝制衣裳和鞋袜，一针一线都做得分外仔细。
薄荷在一旁给她打下手，几番抬眸看一眼明月，欲言又止。
明月瞧她这小孩子气的模样就忍俊不禁：“又怎么了？”
“娘子，奴婢说了你可不许生气。”
“你想说什么便说罢。”
“今日奴婢去园子里摘花，碰巧听见几个丫鬟在议论，说是世子爷再过些时日就要娶妻了。奴婢听她们说得有鼻有眼不像是假的，会不会世子爷真的要娶妻啊？”
若果真如此，娘子又该怎么办哪？
明月神情恍惚了一下。
思绪纷乱间，耳边响起薄荷的惊呼声：“娘子，您的手！”
明月回过神来，方觉手指上一阵刺痛。
针头刺破了手指，手指上渗出点点血迹，才绣了一小块的衣裳上被染上了几滴血珠子。
明月收了针线，把手指送到口边轻吮，薄荷又是心疼又是着急，忙掏出帕子替她抹拭，又净了手给她抹药，嘴里还问她：“娘子，您疼不疼？”
明月神色如常地道：“我不疼。”
薄荷嘟着嘴：“娘子又在哄我，都流血了，怎可能不疼？”
明月朝她莞尔一笑：“真不疼。我有些渴了，去帮我再倒杯热茶过来罢。”
***
宅子里的下人们私底下议论萧允衡的婚事，跟着薛氏一道过来的那两个丫鬟更是心急如焚，只恨自己怎就如此背运，被薛氏挑中了来云居胡同当差。
两个丫鬟同站在树下，俱是愁眉苦脸。
“姐姐，你说我们从前在王府过得多好，知道我们是王妃院子里当差的，哪个见了我们不上赶着巴结我们，而今世子爷真要娶亲，明娘子的好日子岂不是就到了头，往后我们跟着明娘子，还有好日子可过么？”
“你心里着急，我又何尝不忧心？现如今也没别的法子，只能先走一步看一步，你也多留意着，若是王妃再来，寻个机会在蒋嬷嬷多献献殷勤、说说好话。蒋嬷嬷在王妃面前得脸，有她替我们劝着王妃，事情总归好办些，咱总得想个法子再回王府长长远远地当差才好呢。”
“姐姐说的极是。我瞧着明娘子眼下虽得宠，到底只是个外室，以色侍人能得什么好，没得叫我们这些当下人的也跟着被人欺负。”
两个丫鬟运气差，她们的话语叫萧允衡听到了七七八八。
他提步上前，眼神肃杀得骇人：“石牧！”
两个丫鬟被唬了一跳，齐齐循声望去，见来人是他，吓得扑通一声跪于地上。
萧允衡偏过头去，递了个眼色石牧，越过这两个丫鬟，扬长而去。
石牧看着伏身跪在地上抖得像筛子似的丫鬟，叫了几个婆子过来，吩咐道：“把她们拉出去发卖了。”
第64章
婆子垂手应下, 跪着的两个丫鬟听见要将她们发卖了，欲哭无泪，连连磕头求道：“奴婢知道错了, 求大人饶命，大人饶命啊！”
石牧暗暗叹了口气。
有这会儿拼命求情的, 早干吗去了？
他心中亦有些不忍, 不由道：“你们自己说说蠢不蠢？你们议论谁不好, 非得去议论明娘子。”
但凡是因为旁的缘故，大人也不至于罚得这般重, 偏偏事关明娘子，只能说这两个丫鬟太蠢，触了大人的逆鳞，结果可想而知。
萧允衡先前便已叮嘱过白芷, 到了用晚膳的时辰他若是还未归家，便不用等他，只管摆饭让明月用饭。
今日他回来得晚, 走进次间时，丫鬟正在撤饭桌。
饭菜剩下许多, 几乎没怎么动过，他走过去低声问白芷：“阿月今日胃口不好？”
白芷点了点头：“是呢, 姑娘今晚只用了小半碗饭，略微吃了几口菜便不肯再吃。”
“退下罢。”
他掀帘进了里间，明月正坐在床前抚摸着手中的衣裳默默出神。
明月正自伤感。
她的孩子同样也是萧允衡的血亲，她便是再舍不得孩子，也必然是带不走孩子的，她能逃到天涯海角，却不能连累孩子也跟着她东躲西藏, 这辈子都没个安稳日子。
她和孩子早晚是要分开的，她没什么珍贵东西可以留给孩子，唯有用心亲手为孩子做一些衣裳和鞋袜，也算是她对孩子的一点心思。
萧允衡看得心里一阵酸涩。
这衣裳他前几日便瞧见过，是她才给他们的孩子做好的新衣裳。
他走上前去挨着她坐下，伸手握住她的手轻声道：“你眼疾才好，针线活还是少做点罢。”
明月收回思绪，敛去眼底的温柔。
萧允衡瞧出她的神情变化，心被刺痛了一下。
两人并肩而坐，默默无言。
今日他过来的时候，刚好听见两个丫鬟在议论他的婚事，他整日在外头，尚且能撞见这样的事，留在内宅的明月听见的只怕会比这更多。
“你可是为着娶亲一事，心里还怨着我？”
从前还在潭溪村的时候，他们二人便成过亲、拜过天地，她不够格当他的正妻，也无论在他这儿这门亲事作不作数，在明月的心里，她肯定是一直把他当作她的夫君的，而今他娶亲，妻子却不是她，她心里又怎会好受？
他揽住她的肩膀，将她搂在怀里轻轻拍抚着：“阿月，娶妻一事并非如你想得那样简单，此事我自有考量，你也不必知晓太多，只管安心享用我给的一切便好。无论日后我娶谁，我都定会护你一辈子，不叫你跟孩子受任何委屈。”
明月眉眼低垂。
事到如今，她已完全信不过他了。
她仰起脸，佯装乖顺地道：“我不会给大人添麻烦的，还望大人能护住我们的孩子，保他/她周全。”
他凝视她良久。
“阿月，只要你一直留在我身边，无论你要什么，我都可以答应你。”
***
两个新来的丫鬟被萧允衡命人拉出去发卖，宅子里的一众下人都得知了此事，晓得这是多嘴多舌、妄自议论主子的事才会有此下场。
有前车之鉴，众人都收敛了许多，无论外头如何传闻萧允衡的亲事，俱不敢再议论半分，薄荷和白芷的耳根亦清净了不少。
萧允衡见明月难得对他有点好脸色，心情也跟着愉悦起来，两人的关系日趋好转起来。
明月已快有六个月的身孕，肚子开始显怀，萧允衡叫了京城顶有名气的绣衣坊的师傅来家中，给明月量了尺寸做新衣裳。
衣裳宽松舒适，俱是打算给明月孕后期穿用的。
这日回到家中，萧允衡听白芷说起今日白日里绣衣坊的人已送了才做好的衣裳过来，他颔首进了屋中。
明月用晚膳的时候胃口比平时好了许多，他心情大好，索性也不去书房处理公事，环住明月把她抱坐在膝上。
明月挣扎着要下来，萧允衡将她抱住，倾身吻住她。
他吻得格外温柔、仔细。
他松开她，把她的手拢在他的掌心里：“阿月，我们的孩子还没取名字呢，跟我一道给孩子取名字罢。”
明月无所谓地道：“大人决定便好？”
“你喜欢哪个？”
“我识字不多，取不了什么好名儿，大人挑个喜欢的就好。”
萧允衡叫白芷去取了笔墨纸砚过来，又叫白芷给他磨墨，想到一个合适的名字便提笔在纸上记下。
一眼瞧去，满目的名字。
他像最平凡的父亲一般，对她腹中的孩子寄予最美好的愿想。
他朝明月笑了笑：“阿月，这些名字尽够我们用了，你这几日也仔细想想，看中哪个就跟我说。”
明月不动声色地移开视线，轻轻“嗯”了一声。
萧允衡挥手叫白芷退下，将明月抱紧在怀中，面上带着温笑：“阿月，你更希望是女儿还是儿子？”
明月别开脸，不让他瞧见她此刻的表情：“女儿或儿子，都一样。”
萧允衡捧住她的脸颊，认真地凝视着她。
“阿月，给我生一个儿子，待过个两三年，再给我生个女儿，好么？我们的儿子是哥哥，往后还能护着妹妹，你觉得这样可好？”
明月抬手抚上自己微隆的肚子。
他所有的温柔和期待，似乎都给了她肚子里的这个孩子。
他喜欢这个孩子，她又何尝不是？
自怀孕后，她对腹中的孩子已生出了几分感情，她时常会去想，孩子会是什么模样；日后若是知晓被她所抛弃，会不会怨恨她这个母亲？
萧允衡等了许久，都不见她开口，心里蓦地慌乱起来。
“阿月，我们儿女成双，你不觉得好么？”
明月咬紧牙关不吭声。
萧允衡见她又愣愣出神，想起她近来时常看不到他，仿佛她跟前根本没他这么个人，心里就凉了半截。
他俯身凑近她，以唇封住了她的嘴唇，两手在她身上胡作非为，势要逼她承认，她与他是一样的想头，都期盼着儿女成双。
明月被他弄得招架不住，，却依旧不肯作声。
近来她逐渐显怀，整日挺着个孕肚走来走去，人笨重了许多不说，还时常犯懒想打瞌睡，她实在是闹不明白，他怎会还对她如此有兴致。
萧允衡讨了没趣，觉得脸上无光，奈何近来明月大多待他都是这般，他便是再气她恼她，到最后先回头给人台阶下的依旧是他，生生练就出一张厚脸皮。
他埋头在她肩窝，让她整个人都贴在他的怀里。
阿月，我到底该拿你怎么办……
***
明月的肚子又大了一圈，算算日子，再有三个多月，她的产期便要到了。
萧允衡看着她孕肚渐渐隆起，越发期待他们孩子的出生。
孩子的名字他已挑中了好几个，女孩男孩的名字皆有。不求荣华富贵，他这个当父亲的，自可为孩子挣来这些身外之物，只望孩子身子康健，一生顺遂。
这日他休沐，便留在家中看着明月坐在妆台前，任由薄荷和白芷给她梳头。
她穿得素净，连个鲜亮点的衣裳首饰都不肯戴。
萧允衡吩咐白芷：“去把首饰匣子拿来。”
白芷递来首饰匣子，他打开看了看，里头都是他平素送给她的首饰和其他的小玩意儿。
“阿月，这些首饰你不喜欢么？”
明月抬起眼眸，透过铜镜对上他的视线：“没有不喜欢。”
萧允衡将她虚虚圈在他的怀里：“再去铺子挑几套新的？”
“我不爱用这些。”
“没去瞧过，怎知挑不到你中意的？何况再过段日子，还要给孩子办满月酒，总也得给孩子买个金锁金脚镯罢。”
明月听得‘孩子’二字，便也没再坚持，由丫鬟给她换了身衣裳，便和萧允衡一道出了门。
萧允衡带着明月径直去了全京城名气最响当当的一家银楼——吉祥楼。
两人一进去，掌柜堆起笑脸迎了上来：“大人、夫人。”
萧允衡朝四周轻点下巴：“你自己挑去罢，看中哪些只管拿便是。”
明月由薄荷扶着，自行去挑首饰。
萧允衡撩袍坐下，明月挑了东西又走回到他跟前，他朝她笑了笑，道：“给我瞧瞧你选了什么。”
明月朝薄荷递了个眼色，薄荷轻轻打开匣子，萧允衡拿眼细瞧匣子里的首饰，尽是一些素簪子素镯子，都是最普通不起眼的款式，也瞧不出比别的首饰强在哪儿。
他移目瞧向明月，总算还知道在外头给明月留颜面，刻意压低了声音道：“嫌贵？”
“我本就不习惯戴这些，随便买几个便是了。”
萧允衡轻笑了下，起身朝前走去：“罢了，我替你选罢。”
明月垂下眼，一言不发。
首饰不起眼才好，等她顺利逃离此处，万一日后遇到什么事急需用银子，她便可拿素簪子素镯子去变卖了换钱，还可确保不至于因为首饰的缘故给她招惹来什么不必要的麻烦。
掌柜阅人无数，一瞧萧允衡通身的气度，便知此人是家世不凡的贵公子，且官职大抵还不小，态度愈发殷勤。
萧允衡找寻许久，才挑中了一对玉镯子。
镯子水头极佳，色泽莹润，一看便知价值不菲，名贵非常。
他伸手递给明月，见明月似是不想要，索性拉住明月的手，直接就把玉镯子套在了她的手腕上。
掌柜在一旁凑趣道：“大人眼光真妙，这对玉镯子可是咱吉祥楼的镇店之宝。”
萧允衡笑着睨了明月一眼：“哦，是么？”
掌柜是个人精，觉出明月在萧允衡心中的地位不一般，忙笑着夸赞道：“娘子您可真有福气，大人一看就是极疼娘子的，一出手就是大手笔，旁人真是羡慕也羡慕不过来。”
明月抽回手，玉镯子顺着细细的小臂滑落到袖中。
萧允衡又给孩子挑了几个金锁金脚镯，该买的东西都买好，牵着明月的手走出银楼。
马车停在不远处，与银楼隔了几个门面。
天气不冷，风却刮得厉害，萧允衡从白芷手中接过披风，给明月系上，明月不习惯在大庭广众给人瞧见他们举止亲密，面上微窘，欲要朝一边避开，萧允衡已抬手将她拉住，朝她弯了弯嘴角：“便是热也披着，若是受了寒，往后有得苦头吃。”
他护着她登上马车，车夫扬起马鞭，一路缓行。
几个贵女下了马车，抬眸便瞧见这一幕。
众人目送马车渐行渐远，才心思各异地收回目光，挽着手臂进了银楼。
在铺子里扫了一圈，发现她们先前看中的那对玉镯子竟已不见。
穆姑娘性子急，劈头就问掌柜：“怎地不瞧见你们楼里的那对玉镯子，前两日我记得还在的。”
掌柜忙笑着道：“姑娘您来得不凑巧，那对玉镯子已被贵客买走了。”
姚姑娘在一旁道：“谁买走的？”
“就是方才的那位贵公子买的玉镯子，您们进来前他才刚走。”
穆姑娘面上露出惋惜之色。
前两日她便看中了那对玉镯子，只是价钱实在太贵，她出身望族，外人瞧着百般羡慕，唯有她自己心里清楚她娘家早就成了个空壳子，是以她犹豫好久都没舍得买，没成想这一犹豫，竟叫人捷足先登。
掌柜瞧出她家世不俗，殷勤地道：“咱吉祥楼好东西多着呢，姑娘不若再仔细挑挑，许是哪个能入您的眼呢。”
穆姑娘左挑右挑也挑不出什么中意的首饰来，不由得道：“我就想要那对玉镯子，旁的瞧着总显得俗气。”
掌柜听了心中不快，毕竟来者就是客，没敢在脸上露出半分，只得顺着她的话头道：“姑娘好眼光，方才那位贵公子也是一眼就挑中了那对玉镯子，还亲手给他身边的那个小娘子给戴上去了呢。”
说者无心，听者有意。
姚姑娘爱慕萧允衡许久，听了这话又想起方才在银楼门外瞥见的那一幕，心里顿时生起恼意和嫉妒。
她心里不好过，便也瞧不得旁人好过，举目望向与她一同过来的阮玉琴：“方才我怎么瞧着那位公子与萧世子有几分像呢。”
穆姑娘性子直，与她又素来交好，哪会疑心她是故意说这话，忍不住插嘴道：“姐姐没认错人，那人就是萧世子。”
阮玉琴眸光微闪。
姚姑娘又道：“原来那公子真是萧世子，可我冷眼瞧着萧世子待他身边的那小娘子极好，掌柜也说了，萧世子还亲 手送了对玉镯子给那小娘子。萧世子都是要娶亲的人了，这般招摇过市，很是不像话呢。阮姐姐，你嫁过去后可要好好管教那个外室，否则任由那外室恃宠而骄，日后叫萧世子做出宠妾灭妻之事可就不好了。”
阮玉琴见姚姑娘瞧过来的目光带着几分怜悯和幸灾乐祸，又羞又恼，勉强控制着情绪回道：“萧世子人品贵重，自是知道分寸，断不会做出宠妾灭妻之事，妹妹实是多虑了。”
第65章
阮玉琴强撑着笑脸应付穆氏和姚氏, 又逛了会儿，几人方散了回各自家里。
一回到家中，阮玉琴再也承受不住, 屏退身边的下人，躲在房里暗暗垂泪。阮玉琴的母亲沈氏踏进外间, 远远便听见里头传出一阵阵哭声, 她快步走进去, 瞧见果真是女儿在哭。
她心疼得紧，上前扶住她的肩膀：“我的儿, 你好好地这是怎么了？”
阮玉琴跟她一向亲近，这会儿见母亲眉头紧蹙成一团，满腹的委屈不住朝外涌：“母亲，女儿真有那么差么？”
“你这话又从何说起？”
“母亲！”
“不说旁的, 只说萧世子眼光那样挑剔的人，万里挑一只选中了你当他妻子，你便知道你比旁人强了百倍。”
阮玉琴听她提起萧允衡, 更是戳中了她的伤心事，捂住脸啜泣起来。
沈氏掏出帕子给她擦泪：“你只管跟母亲说说, 你今日到底受了什么委屈，母亲自会帮你作主。”
阮玉琴渐渐收了眼泪：“不瞒母亲, 前些时日女儿听闻萧世子在众多贵女当中选中了女儿，女儿就像是在做梦一样。女儿这样的容貌和家世，能攀上宁王府的世子，女儿自己也觉着意外。”
“我的儿，也是你父亲太没用了。”
“女儿并非那起没有自知之明之人，女儿自知家世不如穆氏，容貌不如方氏和孟氏, 琴棋书画更不如丁氏。女儿唯一拿得出手的，便是女儿温柔贤惠的名声，可又有谁能懂女儿心中的悲苦？为着外头的好名声，事事都要举止温婉大度，叫人找不出一丝半点的错儿来。女儿其实也会累，试问世上又有哪个生来就是大度容得下人的？那些人不是，女儿也不是。
“女儿一早就知道萧世子在外头养了外室，那外室而今还怀了身孕，女儿心里是不喜的，可女儿一想到能嫁入宁王府做世子妃，便也觉着能忍了。凡事总有得必有失，有外室便有外室罢，萧世子身边统共只有那么一个女人，若是换个人嫁了，焉知就没个三妻四妾呢？”
沈氏抬手抚了抚她的脊背，心中愈发怜惜她：“我的儿，你能想得通透，是萧世子的福气。”
阮玉琴神情苦涩：“今日的事，女儿是真真被人打得脸都肿了，萧世子再如何宠爱他的外室，也不该在外头招摇过市。眼下全京城哪个不晓得我们的婚事，女儿不求他待女儿如何好，但女儿到底是他未过门的妻子，他也总该相敬如宾，在外头给女儿留下颜面罢。”
沈氏抹泪道：“我的儿，你心里的苦我都晓得。听我一句，你只放宽了心风风光光地嫁过去，我们阮家虽比不得他们宁王府，却也不是随随便便能被人欺负的。更何况你一进门便是世子妃，岂是那个外室能比的？且不说外室那样见不得人的身份，但凡萧世子心里是在意她的，也必不会将她养在外头。退一万步说，就算她能母凭子贵过了明路，也至多只能当个姨娘，纵然再得宠，也只能在你这正妻面前伏低做小，你若是有心想要磋磨磋磨她，还不是轻而易举的事儿？”
沈氏母女二人坐在屋里说话，阮其书隔着一道帘子站在那儿细听她们的谈话，脸色铁青。
他紧抿薄唇，悄然离去。
姐姐的尊严，凭什么被人如此践踏？
姐姐在众人面前失了颜面，归根结底是因为萧世子太过爱重他的外室。那外室算是什么东西，不过是因着肚子里的孩子得了萧世子的宠爱。只要外室怀着的孩子没了，自然就失了宠，他姐姐便可心无芥蒂地嫁进宁王府，待过个一年半载，姐姐便可生下自己的孩子，她的孩子便是宁王府的嫡长子，不必再忍受府中还有一个比他年长的庶长子或是庶长女。
外室这件事，他不会就这么轻易放过……
他瞥了眼福六：“你去给爷打听打听，萧世子的外室住哪儿、身边伺候的都有谁。”
“爷，您的意思是……”
福六是他最亲信的人，一瞧见他递过来的眼神，便猜到他有要紧事要吩咐他，忙凑近几步附耳上前，阮其书低声吩咐了一番，他连连点头，当即出了宅门。
***
明月为腹中的孩子忧心，整日心神不宁，便是用过饭在园子里溜达消食，也总是默默望着某处出神。
一个婆子快步走过来：“白芷姑娘，白芷姑娘！”
白芷回头：“什么事？”
“厨子说有事要跟您商议呢，您赶紧过去瞧瞧罢。”
明月正怀着身子，吃食不能不当心着些，少不得得自己亲自跑一趟厨房，婆子见白芷似是不放心明月，忙回道：“白芷姑娘，您只管先去忙您的罢，这里有我看着娘子呢。”
白芷嘱咐了薄荷一番，才匆匆去了厨房那边。
婆子平时并不在明月身边近身伺候，好容易得了这差事，人殷勤得紧，把薄荷挤到一旁，堆起一张笑脸，上前搀扶着明月，明月愁眉不展地想心事，由着她扶着往前走。
转过假山，走到了池塘边。
“喀嚓”一声，栏杆断裂，明月正靠在栏杆上沉思，身子一歪，险些就落到了池子里，正朝这边望过来的萧允衡吓得魂飞魄散，立马飞奔过来，把明月扯到自己怀里。
冲力太大，他自己反倒被冲得朝池边后退了几步。
明月也是吓了一跳，耳边听得萧允衡闷哼一声，心中更添惧怕，萧允衡察觉到她在颤抖，当即将她抱得更近。
石牧冲上前来：“大人。”
萧允衡阴沉着脸：“盯着此处，不许任何人动手脚。”环顾左右，视线落在站在一旁的婆子身上，只觉着这婆子眼生，不像是平日里在明月身边贴身伺候的。
萧允衡朝婆子抬了抬下巴，对石牧命道：“看住这婆子。”
转过脸，打横抱起明月朝栖云轩走，一壁走，一壁低声道：“不怕。”
明月惊恐之余，还有几分错愕，摇了摇头：“我没事。”
回了屋中，萧允衡仍是放心不下，命陶安赶紧去找简大夫过来瞧瞧，把明月抱到床上躺下。
明月面色惨白惨白的，萧允衡的后背被扯出一道长长的口子，估计伤得不轻，衣裳被血浸透，晕染出一大团血迹。
“大人，您受……受伤了。”骤然受了惊吓，薄荷连话也说得不利索了。
萧允衡扫她一眼，眉头蹙起：“白芷她人呢，怎不在阿月跟前伺候？”
薄荷“哦哦”两声，见萧允衡已掏出帕子给明月细细擦汗，知他眼下定是不耐烦听她解释，转身去厨房找白芷。
两个丫鬟进了屋中没多久，陶安也带着简大夫过来了。
萧允衡直起身：“简大夫。”
简大夫上前诊脉过，与萧允衡道：“娘子只是受了惊吓，娘子和肚里的孩子都无大碍。”
“简大夫确定么？”
“倘若大人不放心，老夫这便开一张药方子，娘子若是嫌药苦不喝也无妨，只需静养几日便好。”
萧允衡眉头松了松：“多谢大夫。”
白芷见萧允衡背上的伤口还在汩汩流血，不由急红了眼：“大人才刚受了伤，还请大夫帮大人瞧瞧。”
“白芷，你跟薄荷照顾好阿月。”萧允衡侧过脸，抬手抚了抚明月的发顶，“阿月，此事我定会给你一个交代。”
萧允衡穿过园子，径直来到池塘边，石牧还守在那儿，那婆子不停地绞着手，想走又不敢走。
萧允衡在池边蹲下，拾起地上的栏杆碎片细看。
他站起身，上下打量婆子，目光冰冷。
“石牧，把她拉去用刑！”
石牧应下，拉着婆子就走，过了约莫半个时辰，石牧回书房复命。
萧允衡抬起眼：“招了？”
“回大人，婆子她招了，说是阮家少爷叫人收买的她，要她支开身边的丫鬟将明娘子引至池边。那栏杆被动了手脚，只要明娘子掉入池中，便是明娘子无事，腹中的孩子也必是保不住了。”
“阮家少爷？！你说的可是阮家姑娘的弟弟阮其书？”
“回大人，正是此人。”
萧允衡恨得牙痒。
这宅子里的一众下人，除却白芷和被他罚去庄子的褚嬷嬷，皆是他叫石牧去外头另外买来的，为的便是防着宁王府，免得王府那边对阿月动了不该动的心思，结果却叫人钻了空子，防住了王府的人，却没能防得住外头的人。
萧允衡冷笑一声：“婆子人还活着？”
“回大人，属下不敢让她死，不过那婆子很是嘴硬，起初咬牙不肯招，属下叫她生生掉了一层皮，她才说了实话。”
“留下她一条烂命，你另叫几个人，把她绑着押送去阮家。”
“是，大人。”
石牧领命而去，萧允衡放心不下，又匆匆回了栖云轩。
明月阖眼躺在床上，身上盖着锦被，一张小脸依然白得没一点血色，白芷和薄荷守在一旁，见他进来，垂首行了一礼。
萧允衡挥手示意她们退下，坐在床沿边，手指轻轻蹭过她的发丝。
疼惜之余，亦有几分后怕。
他面色微微一沉，掀帘去了外间，目光落在白芷和薄荷的身上，怒火直冲上脑。
婆子心思歹毒是真，这两个贴身丫鬟行事也毛毛糙糙，今日他碰巧回来得早，才及时拉住明月没叫她出事，万一他回来得迟一些，明月到时候会如何，他都不敢去细想。
“阿月先前染了风寒，便是因你们服侍得不尽心，而今她身子重，你们更该小心才是，怎地不在她跟前看着，却叫个婆子趁虚而入。阿月和孩子若是有个差池，你们有几个脑袋拿来抵命？”
白芷和薄荷齐齐跪在地上，白芷不敢替自己分辩几句，只低着头道：“奴婢有错，求大人责罚。”
薄荷知白芷是心系明月的吃食，才会着了婆子的道，白芷尚且这般，当时她就在明月身边，只因一时吓得忘了有所反应，比之白芷更加脱不了干系，哪还敢道一声冤枉，缩着脖子磕头认罪。
明月本就醒着，听见外间传来的动静，便知萧允衡又开始怨怪旁人，今日之事，于其说是两个丫鬟的错，不如说是她的错，那婆子出现的蹊跷，她该瞧出婆子心思不纯的。
萧允衡先前才为了避子汤的缘故责罚过薄荷，薄荷身上的伤才好了没多久，今日少不得又要受一顿皮肉之苦。
萧允衡回回如此，她恨透了每次都无故连累到下人，也恨极了每回出事，萧允衡头一件便是想着惩处下人。
她掀开被子，强撑着身子走到外间：“大人这是要做什么？原是我自己不小心，便是有错，也是我的错，怪不到薄荷和白芷身上。”
她声音虚弱，面色泛白，萧允衡一见她这模样，便晓得她身子还虚着。
她才受了惊吓，合该卧床休养，她倒好，巴巴跑出来替两个丫鬟说话，生怕他叫她们受了委屈。
他心里又气又疼：“主子受伤，当奴才的终究难逃其咎，你今日便是再拦着替她们声辩，本官也定要责罚她们一番。”
明月心底涌起一股无力之感，咬着牙，不管不顾地道：“大人以为我为何会去池塘边？”
早前这婆子从不来她跟前晃悠讨好，今日突然没来由地对她献殷勤，找了由头支开白芷，又主动提议去池塘边逛逛，但凡她再小心谨慎些，就该对婆子起疑，若不是她忧心孩子往后的日子而心神不宁，她也必不会着了婆子的道。
明月嘴上说着狠话，落在萧允衡的耳中，便完全成了另一个意思。
他记起她曾避着他偷偷喝避子汤，忍不住问道：“你故意的？”
第66章
明月别开脸, 萧允衡哪容得了她这般，抬起她的脸与他对视：“你真是故意的？”
明月心一横：“我就是故意的。大人难道是要责罚我么？”
“你故意的。”萧允衡阴沉着脸，“阿月, 你为何就是不爱我们的孩子？他/她是我的骨肉，亦是你的血肉, 你怎能如此冷血？”
“不被祝福和期待的孩子, 自是喜欢不起来。”
“我已许了你姨娘的名分, 我也说服我父亲，待孩子生下来后, 就会让你亲自抚养，不会把孩子抱去世子夫人房里养。我事事都帮你安排妥当，你到底还有什么不满意的？”萧允衡越想越气，太阳穴突突乱跳, “我对你的付出，你从来都看不见。阿月，你为何总要作践我对你的好？”
明月冷笑一声, 眼神冷如冰霜：“大人说我作践您？大人心情好了就哄我几下，心情不好了就百般羞辱我, 整日将我困在这宅中当作个玩物一般。您嘴上说着让我当您的姨娘，好似给了我天大的恩惠一般, 您以为我当真稀罕么？”
萧允衡被她一顿抢白，火气不断上涌，偏又不知该如何对待明月。
他目光扫过去，落在白芷和薄荷身上。
明月敢起这样的念头，她身边的下人亦有不可推卸的责任。
他扬声唤来石牧和陶安，沉声吩咐道：“把栖云轩院子里的丫鬟婆子全都换了，不许明月再踏出宅门半步！”
石牧和陶安连声应下。
明月见他们将薄荷和白芷半拖半拉地弄出屋子, 蓦地红了眼眶。
这样处处任人摆布的日子，何时才是个头？
“我身边统共就这么两个真心待我好的人，大人也容不下她们，非要将她们带走，我行动坐卧，也半点由不得我作主。”
萧允衡薄唇紧抿，满面寒霜：“但凡她们待你有一份真心，又何至于眼看着你做下糊涂事？”
所有的理智尽数被明月抛之脑后，她怒目圆睁，对萧允衡高声嚷道：“大人，您是不是真以为把院子里的丫鬟婆子全都弄走了，我便什么都做不了了？您能防得住我一回，难道还能防得住我无数回么？”
她脊背挺得笔直，分明长得清瘦而纤弱，却自有一股旁人没有的力量。
“明月，你是不是真以为我不忍心对你做什么，才叫你如此有恃无恐？”
“大人对我做过什么，大人是都忘了么？”她目光定定地望着他，“就算大人能日日夜夜提防着我，防到我把孩子生下来，那又如何？无论这孩子日后长成什么样子，我也绝不会喜欢这孩子。因为这个孩子身上留着您的血，看到这孩子，就会一遍遍提醒我，这孩子是大人强迫我才生下来的孩子！”
萧允衡神色剧变，收紧手臂猛地扣住她的腰，以唇封住她的嘴，堵住她没能来得及说出口的话。
嘴唇被他咬住，明月手抵上他胸膛，奋力想要将他推开，他扣住她的下巴，迫使她抬起脸与他直视。
他在她眼中只看到了坚决和愤怒。
他能困住她的人，却不能困住她的心。
没有任何事让他感到如此无助。
“明月，你别逼我！”
“大人，到底是谁在逼谁啊？”
萧允衡心一横，甩出他的杀手锏：“明月，你若是不怕你弟弟出什么事，你尽可再对我们孩子下手。”他偏头扫了眼屋门，“你便是想要远走高飞也尽管可以试试，正好也让我见识见识，你和你的好弟弟有多手足情深。”
他声音阴冷，听着让人胆寒。
明月嘴唇发颤，一个字都说不出来。
明朗是她的软肋，她再如何不怕萧允衡如何待她，也不敢叫明朗担上一丝一毫的危险。
与萧允衡相处这段时日，她比任何人都清楚，他表面看着斯文儒雅，真实的他，远比旁人以为的要疯狂偏执。
他睚眦必报，他说得出、也绝对做得出这种事，只瞧他先前是如何待云惠和金柱的，便知他不是在说玩笑话。
“大人是要拿阿朗来要挟我么？”
“明月，你不要忘了，这一切都是你逼我的。”
明月眸中含泪：“我在意的人统共就这么几个人，大人就非要一个个盯住不放，拿这些人来折磨我么？我从前怎么会眼瞎到如此？我真后悔当时一时糊涂收留了您。若是可以重新来过，再给我选一次，我绝不想跟您有丝毫的瓜葛！”
她话中流露出来的悔意，犹如一记拳头，狠狠捶打在他的胸口上。
自打她识破他的身份，她不是没有对他说过刺心话，他气过恼过，可从未有一刻如眼下这般伤到他的心。
挖髓剥心，痛楚不过如此。
四目相对，他在眼里只看到了坚决和愤怒。
而今就连他们的孩子，也已经留不住她了。
***
萧允衡径直回了自己书房。
石牧偷瞧他脸色，见他呆坐在桌案前，眼底有着从未有过的沮丧之色。
他心中忐忑，低声唤道：“大人。”
萧允衡神情苦涩：“旁人都说女子当了娘后，性子更加更温婉，怎么阿月气性越来越大？我认识她许久，阿月从未说过这样的话。”
“大人，明娘子只是一时气愤，才会口不择言，大人莫要往心里去。”
萧允衡愣愣地盯着烛火，似是自言自语：“我总以为阿月有了我们的孩子，我跟她之间就会多一层牢不可破的牵绊。在她眼里，我除了是她的男人外，还是她孩子的父亲。早前因为孩子往后的身份，她与我起了分歧，可再如何气我恼我，她到底不曾说过不要这个孩子。”
石牧壮胆上前：“大人，容属下直言，明娘子只是还记恨着当初云氏夫妇入狱之事，所以对你存了成见，总难免把您往坏处想。
“属下看得出来，明娘子是这世上唯一没有因为大人的身份而真心待大人的，也是真心心悦大人。明娘子虽说不要这个孩子，但也只是嘴上说说罢了，待孩子生下来了，母子连心，明娘子怎可能不疼爱孩子，到时候大人您跟明娘子，有这孩子在中间，关系自然就好了。”
萧允衡胸口酸酸胀胀，心里一阵悲凉。
还在潭溪村的时候，明月并不知晓他的来历，她对他的感情，热烈而纯粹。
他跟她，原本可以过得很幸福。
这一刻他才醒悟到他其实是心悦她的，至于是何时对她动的心，连他自己也说不明白。
他察觉得太晚，等他恍然明白他对她的心思，她早已不在意他了。而今她对他，只剩下满满的恨意。
“阿月对我，哪还有什么情意，只有满满的恨意。”他叹了口气，“我跟阿月，怎么就落到今日这般田地？”
此言一出，纵然石牧再忠心耿耿，也不敢再拿话哄骗萧允衡。
萧允衡：“若是可以重新来过，我会不会……”
他望向愕然愣住的石牧，无奈一笑：“你又没娶过妻，能知道什么。”他挥了挥手，道，“你下去罢。”
***
过了几日，宁王妃派人送了口信过来，叫萧允衡回一趟王府。
到了薛氏屋中坐下，丫鬟端上茶，薛氏屏退左右，开口问他：“你跟阮氏的婚事怎么好端端地不作数了？”
“心思歹毒的人，如何能结亲？”
薛氏自是已打听到前几日的事，只得劝道：“阮姑娘是阮姑娘，她弟弟是她弟弟，岂可相提并论？”
“如此家教，这婚不结也罢。”
“你挑了良久，才选中这阮姑娘，焉知再挑一个是何光景？你若是还恼，不若我叫阮家来给你赔个不是？”
萧允衡冷眼睨着薛氏：“此事不必再提，儿子绝不可能妥协。”
薛氏见他主意已定，只好作罢。
“母亲还有别的事么？”
“没了，你若有事要忙，便回去罢。”
萧允衡起身告辞，待屋中只余薛氏一人，屏风后走出来一个人。
薛氏抬眼瞧她：“方才的话你应该也听见了，恕我爱莫能助。”
阮玉琴提步追了出去，在后面唤道：“萧大人请留步。”
萧允衡见了她，阴寒着脸道：“是不是先前本官说要娶你，便让你们阮家起了不该起的心思？”
阮玉琴被他的气势镇住，愣了几息才道：“大人冤枉我们了。原是那婆子诬陷我弟弟，大人万不可信了那婆子的话啊。”
萧允衡也不出声，只冷笑着打量她。
阮玉琴咬住唇，忍着羞意回道：“当初大人千挑万选，在一众女子中选中了我，而今只是一个婆子恶意中伤，大人先前的打算便不作数了么？”
萧允衡挑眉走近两步：“你以为若不是为了阿月，我会挑你做我妻子么？你也配么？”
阮玉琴被他说得无地自容，眼泪一下子就落了下来。
萧允衡被她的哭声闹得愈发不耐烦，掉头就走。
***
那晚萧允衡和明月大闹一场，连栖云轩的丫鬟婆子也尽数被换了一拨人，宅中的一众下人都知晓了此事，不敢再往明月跟前凑，生怕连带着她们都跟着遭殃。
萧允衡心知这回也等不来明月跟他服软，先前他和她闹过几次别扭，就凭明月软硬不吃的性子，他若是不先主动找她，她当真能狠得了心一辈子都不理他。
这事不能细想，一往深处想，他就更气，一连数日都没再踏足栖云轩。
主子生闷气，底下的属下们日子自然就不好过，整日心惊胆战、如履薄冰，生怕一个不慎就成了主子的出气筒。
萧允衡身边的小厮捧着托盘站在书房门前，伸长了脖子偷瞧紧闭的屋门，压低了声音问石牧：“石大哥，您觉着这茶水的温度可还行么？”
石牧拿眼睨他：“你小子闲的，茶水的事也来问我？”
小厮苦巴着一张脸：“石大哥，您方才不也听见了么，我端茶进去给大人，大人说我端进去的茶水烫了他的嘴，还道再有下次，就打发我去看门。可真冤枉死我了，我哪回不是等茶水温了可入口了才端进去的？”
“你可少埋怨罢，大人近来心情不好，仔细叫大人听见了有你好受。”
“石大哥，您跟随大人时日最久，你瞧着大人何时心情才会好一些？”
石牧沉默不语。
这谁说得清，一切都得看明娘子如何待大人了。
现如今他也算是看出来了，大人那样从容淡定的人，也唯有明娘子能拨动大人的情绪，叫他心情变得时好时坏。
要么等明娘子先跟大人服个软，要么等大人自己先消了气去找明娘子，他们这些当下人的，只能干等着，什么都做不了。
***
休沐那日，萧允衡又去了栖云轩。
他站在院门前出神，过了良久，近旁传来一串脚步声，他回头一看，一个婆子手中提着食盒朝院子这边走来。
婆子还是头一回遇见萧允衡，通身的贵气吓得她不敢直视，一时不知两手该往何处安放。
萧允衡睨她一眼，命道：“把食盒打开。”
婆子放下手里提着的食盒，颤着手指将其打开。
萧允衡扫了眼食盒里的饭菜，冷笑着道：“你们这差事如今当得是愈发好了。”
婆子吓得脸都白了，忙扑跪在地上道：“老奴知错，求大人恕罪。”
萧允衡脚尖轻抬，一脚踢翻地上的食盒，里头的碗碟汤水溅得四处都是，婆子跪在地上不敢躲闪，被溅了一身的油渍。
萧允衡扭头便走，一壁走，一壁吩咐石牧：“厨子既是做不出能入口的饭食，厨子那双手也大可不必再留着！”
石牧应下，低头看着洒了一地的饭菜。
黄澄澄的小米粥、几个包子，一碗鱼丸汤，外加几碟清淡的小菜。
凭心而言，这菜式说差也不算差，可到底太过清淡，落在萧允衡的眼里，便认定厨子苛待了明月，拿这样的寒酸东西敷衍了事。
石牧看向跪在地上的婆子，婆子瑟瑟发抖，生恐自己落得跟厨子一样的下场，被人生生砍去一双手臂。
“赶紧起来，好生去别的院子当差罢，再有什么歪心思，莫怪大人无情。”
婆子喜极而泣，忙不迭地磕头：“多谢大人开恩，多谢大人开恩。”
想起萧允衡交代下来的事儿，石牧转身去了厨房。
大人虽恼了明娘子，心里到底是在乎明娘子的，否则也不会只瞧了一眼食盒里的饭菜便如此动怒。厨子也是没没眼见的，怎能只因大人几日没来云居胡同便认定明娘子就此失了宠，莫怪会被大人命他砍了双手。
接替白芷和薄荷的大丫鬟得了消息，怕事情闹得一发不可收拾，当即跑到萧允衡跟前，跪下跟他解释：“大人，奴婢斗胆说一句，这两日明娘子总说无甚胃口，不喜荤腥，厨子这才做了清淡的吃食，并非是厨子当差不尽心，求大人饶了厨子这一回罢。”
萧允衡半眯起眼。
“还望大人明鉴。”
“起来罢。”
“谢大人。”
萧允衡又道：“阿月这几日身子如何了？”
“回大人，明娘子身子无碍，只是……”
“只是什么？”
“只是明娘子心中郁闷，连带着饭食也用得不多。”
萧允衡越过她望着院门：“罢了，你下去罢。”
第67章
明月将明朗拉到面前, 从头到脚打量他一遍，确认他身上并无受伤，盯着他道：“你前几日去了哪儿, 怎地书院放旬假了也不回来？”
明朗憨憨地笑：“先生带我去他家住了几日，还送了好些书给我。”
明月兀自不放心地道：“你去了先生家里？不是大人将你关在了某处？”
“大人？！没有啊。”
明月虽不明白萧允衡为何会那样说, 悬了几日的心到底放了下来, 紧紧抱住明朗：“你没事就好, 没事就好。”
明朗一脸不解，却也觉出明月心里害怕, 不敢乱动，乖巧地任由明月将他抱在怀里。
珠帘轻晃，发出细微的声响。
明月松开明朗，目光微移, 隔着珠帘瞧见萧允衡站在珠帘的另一头，也不知他是什么时候过来的。
萧允衡掀开珠帘步入内室。
明月面上一紧，拉着明朗把他扯到自己身后, 低声叮嘱道：“你先回去罢。”
明朗脚步声渐远，萧允衡走到明月面前, 捧住她的脸颊细细打量。
明月别开脸，他一把握住她的手腕：“别动, 让我好好瞧瞧你。”
二人四目相对。
她气色颇佳，他眉头舒展，朝她轻笑了一声：“没瘦。”
明月不明白她哪里瘦了，转动手腕挣开他的钳制。
“阿月，你是不是想问我，我既然没对你弟弟做什么，为何会对你那样说？”
萧允衡见她眼底闪过一丝讶然, 便知她心里果真是这么打量他的，“阿月，你总是把我想得很坏。”
明月看着他，他面上分明带着笑，可不知为何，却让她觉出几分悲凉之意。
“民女不该这么揣测大人么？民女又哪一点冤枉了您？”
萧允衡脸色僵了僵。
气她不识好歹，又想替自己辩白，可一记起当初他是用了何种不光彩的手段占有了她，便又生了羞愧之心，到了唇边的话语尽数咽了回去。
两人数日未见，先前又丢下过狠话，萧允衡总还有些不自在，还是顶替了白芷的那个大丫鬟进来，道午膳已备下，请示明月和萧允衡可要摆饭。
萧允衡微微颔首：“叫人摆饭罢。”
明月不知萧允衡为何又突然来了栖云轩，方才一进屋又只看着她的脸说瘦不瘦的，复又记起他一贯喜怒无常，时常会做出令人疑惑的举动，便也不愿深究，只坐着默默用饭。
到了晚上，萧允衡留宿在了房中。
明月仰躺下去，才翻了个身，便被萧允衡一把搂住抱在他怀里。
明月一连几日为着明朗忧心，连觉也不曾好生睡得，这会儿心里的石头落了地，身上便说不出的乏累，一沾到枕头，便沉沉睡了过去。
萧允衡替她掖了掖被子，悄声到了院中，低声吩咐石牧：“把白芷和薄荷拨回来伺候阿月罢。”
“大人，这不妥罢？”
朝令夕改，怕是不能让人服众。
“新来的不知底细，白芷和薄荷到底对阿月有几分忠心，也罚了这几日，当 吃了教训了。”
“是，大人。”
萧允衡又跟从前一样歇在栖云轩，明月不知他为何态度有此转变，倒像是他们二人之间从未发生过矛盾一般，起码在萧允衡的心里，从前的事已算是翻了篇。
一众丫鬟婆子服侍得愈发尽心，这一切不会是无来由的，明月疑心是萧允衡私底下做了什么，才叫丫鬟婆子有此转变，转念一想，便又暗嘲自己自作多情。丫鬟婆子惯会察言观色，这几日见萧允衡日日来栖云轩，定是以为她又复了宠，为着讨好萧允衡的缘故，待她自然比之先前更加上心。
这本是人之常情，她便抛之脑后不去多想。
***
午膳用毕，明月漱了口，问薄荷和白芷：“这几日是何缘故，怎得饭菜做得如此精致？”
薄荷一时愣住，白芷已回道：“娘子您身子重，是该吃得好些才是。”她朝明月勉强笑了笑，“姑娘困了罢，不若先安置了歇个晌午觉罢。”
明月依言躺下，白芷给她掖了掖被角，将帐子放下走了出去。
明月仰躺在床上，望着帐顶发呆。
方才白芷说话间透着一种说不出的诡异，总叫人疑心她在瞒着她什么。
她躺了一会儿，隐约听见外头有一阵说话声，低低的听不太清楚。
心念微动，她轻手轻脚地穿过外间，隔着紧闭的门细听门外的动静，不过一会儿，便听见白芷低声叮嘱薄荷：“薄荷，厨子的事不许在娘子面前说漏半句，听见了么？”
“白芷姐姐，我想到此事便觉着害怕，幸而那日紫苏姐姐机灵，急急拦住大人，否则那日厨子怕是便要被砍去了双手，再没法当差了。”
明月一口气没提上来，腿一软险些摔倒在地上。
守在门外的两个丫鬟听得里头一记声响，赶忙住了口，匆匆跑进来，见明月浑身打着颤，脸色惨白惨白的。
白芷和薄荷心道不妙，疑心她们的话多半给明月听了去，白芷先回过神来，扶着明月问道：“娘子，您没事罢？”
明月牙齿抖得咯咯直响：“为何要砍了厨子的手？”
白芷和薄荷对视一眼，俱不敢出声。
“是大人，是他要砍厨子的手，是么？”
白芷和薄荷眼皮一跳，没料到明月这么快就猜到了实情，明月原本心里还存着侥幸，见她们这般神色，便知自己猜得分毫不差。
她素知萧允衡远不是她从前以为的好脾性，他戾气深重，行事不折手段，可她到底没料想到他会如此残酷。
一想到那血淋淋的场面，她心头一阵反胃，捂嘴干呕了起来。
白芷扶着她坐下，薄荷递来痰盂，明月直犯恶心，难受地弯下腰，把才用过没多久的午膳尽数吐了个干净。
萧允衡听见屋里一阵阵呕吐声，大步走进屋里，把她拥入怀里一下下地轻抚她的脊背。
明月又呕了几口，再吐不出什么来，只吐出来几口清水，白芷端了热茶过来，萧允衡伸手接过，凑近了喂她喝水。
明月喝下几口热茶，人终于缓了过来。
白芷捧着热水，薄荷半跪在地上，服侍明月重新洗脸漱口。
萧允衡在一旁看着，偏头问白芷：“吃什么了，这个月份了怎么还会犯恶心要吐？”
简大夫隔日便会来一趟请平安脉，萧允衡每回碰见了总会问上他几句，听得多了，便比寻常男子多知晓一些孕妇该注意的事儿。
白芷不敢瞒着萧允衡，又怕他怪罪她和薄荷多嘴多舌，迟疑着不敢回话。
明月听萧允衡问起此事，怕他一怒之下又做出什么事儿叫白芷和薄荷受罪，忙开口道：“我没事，别总是怪她们。”
她浑身颤抖着，萧允衡从她的话中觉出不对劲来，便猜到她不是因为怀了身孕才会呕吐不止。
“你到底怎么了？”
明月别开脸。
他轻抬起她的下巴，让她与他对视：“你到底怎么了？”
明月直问到他的脸上：“大人，为何张口闭口便要砍了这人的手，跺了那人的脚？”
“是哪个多嘴在你面前说的？” 萧允衡目光掠过白芷和薄荷，眉间添了狠厉，两个丫鬟吓得心砰砰乱跳，人都快要站不直了。
明月本就呕得难受，见他似是又要追究薄荷和白芷，急得泪花都冒了出来。
“没人嚼舌根，大人别总把责任推到旁人身上，随随便便就割了谁的舌头。”
萧允衡听出她话中的愤怒：“若是当差不尽心，有错自然该罚。”
明月出身贫苦，自双亲去世后，全靠她自己的一双手才挣得银钱勉强度日，是以她比旁人都清楚，没了手脚的人日子过得有多艰难，而今得知厨子险些就因着她的缘故没了一双手，心中登时起了恻隐之心。
“大人可有想过，若是一个人突然没了手，叫她往后还如何生存？”
萧允衡嗤笑一声：“假若她不敬重你，又不知好好伺候你，那双手要了又有何用？”
明月摇了摇头：“即便是当差不尽心，可总归也没做出更过分的事。”她低垂着眼，过了半晌才又道，“且不说厨子并没有对我敷衍了事，纵使真遇到当差不尽心的，不过也是看人眼色行事，要怪也应当先怪大人您才是。”
萧允衡只觉得好气又好笑，气她没苦硬吃，更恼她把那些当奴才的看得比他还重。
“不过是个厨子罢了，莫说我并不曾砍她的手，即便真冤枉了她砍了她那双手，给她些银两保她下半辈子不愁吃喝便是了，难不成为着个奴才也值当你为了她与我置气？”
明月看着他，眼底满是不赞同。
“大人高高在上，自然瞧谁都是低贱之人，只是我们这些低贱之人跟权贵一样，同样想要有尊严地活着。我们有手有脚，大可自己挣钱养活自己，大人认为砍了我们的手再赏我们些银两，保我们一辈子不愁吃喝就是我们的福气么？”
萧允衡眯眼打量她，她脸上有种他从未在旁人身上见过的傲气。
“你是你，她是她，岂能相提并论？你是我的女人，本就是他们的主子，下人尽心服侍你，那都是他们应尽的本分，我不过是略微惩戒她一下，并也不曾真的砍了她的手，你又何必称自己是低贱之人，还拿话来堵我？”
“民女一介农家女，怎配有人服侍？”
萧允衡以为她还在气恼自己的名分，耐着性子道：“等你生了孩子养好身子，我便……”
“纳我为妾？”明月仍是冷笑，“你以为我稀罕么？”
“你不稀罕，我稀罕。”
明月知他素来不把下人的性命当回事，便也不愿再与他多说什么，从他怀里挣脱出来。
“我累了，想歇一会儿，大人忙去罢。”
萧允衡也不敢再烦她，伸手将她抱起，移步到床前将她轻放在床榻上，自己脱了鞋子仰躺在她身侧。
***
次日一早，萧允衡到了院中，吩咐石牧：“你吩咐下去，宅子里的属下从今往后见了阿月，都要称呼她一声‘太太’。”
石牧讶然。
他跟随萧允衡多年，也学了他几分城府，心中再如何疑惑，总算没在脸上显露出什么来。薄荷和白芷不比石牧心机深重，听得萧允衡如此嘱咐石牧，脸上露出惊诧之色。
薄荷和白芷服侍明月洗漱过后，早有小丫鬟捧了早食进来，摆在稍间的炕桌上，薄荷在一旁道：“太太，用早膳罢。”
明月用过早食，薄荷扶着她去院子里消食。
逛了一圈，便瞧出宅中的一众丫鬟婆子态度变了不少，见了她都唤她一声‘太太’，恭恭敬敬的，无论吩咐什么差事下去，都立马办得妥妥当当，再不见从前每回萧允衡冷落她时推三阻四的样儿。
明月拉住薄荷的手：“大人是又下了什么吩咐么？怎地人人见了我都叫我‘太太’。”
“大人今早便吩咐过了，要宅子里的人都叫您太太呢。”
明月苦笑：“这又是何必，太太也是能随便叫的。”
***
明月有了七个多月孕事的时候，南边闹出贪墨一事。
此案波及甚广，内中的关系盘根错节，皇上不敢重用不知底细的人，思来想去还是萧允衡最得他信任，下了口谕，命他亲自前去调查贪墨之事。
皇命难违，萧允衡便是再得圣宠也不敢推辞，只得硬着头皮应下，回去收拾行李准备出发。
他算了算日子，日子还算宽裕，他应当能在明月分娩前赶回来。
临行的当天早上，一切所需用物在前一日收拾停当。他穿戴完毕，天色已露微白，明月本就浅眠，院中的动静又不小，她再也睡不着，睁眼醒来。
萧允衡在床沿边坐下，将她轻轻搂在怀里：“阿月，我得走了。”
明月眼中还有初醒的愣怔惺忪，他心中深情难抑，不舍地俯身亲吻她的唇：“你放心，我定会在你分娩前赶回来。”
到了南边，萧允衡方觉此案比他想象得还要错综复杂，直到过了两个月，事情才处理了七七八八。
他心中挂念明月，此案一了结，他便不再耽搁，启程回京。
行至半路，他眼皮骤然跳得厉害，他素来不信鬼神之说，从不把这些小事放在心上，可不知怎么的，今日心中却隐隐不安，总疑心会发生什么不好的事儿。
一想到留在家中的明月，他心里登时一突。
他不敢再多想下去，一路星夜兼程，骑着快马朝京城赶去。
到了云居胡同，看门的小厮见他回来了，面上登时一松：“大人，您可算是回来了。”
萧允衡喉结艰难地滚动着：“出了什么事了？”——
作者有话说：别急别急哈，女主马上要跑路了，就这几章的事了，到时候你们肯定又要催了，男女主什么时候重逢。
第68章
“太太她就要生了。”
萧允衡抬脚进了宅门, 步子越跨越大，不消片刻，更是撒腿跑了起来, 石牧在后头一路追着，本欲提醒他一早就寻了好几位稳婆住在宅中, 太太大抵不会有什么闪失, 再一算日子, 又算出明月是提前分娩了，心中复又不安起来。
这一迟疑, 萧允衡已跑得不见踪影。
到了栖云轩，便瞧见丫鬟婆子们在院中和屋子里忙进忙出，一盆盆血水端出来，只叫人瞧着殷红刺目。
萧允衡的心登时拔凉拔凉的。
他快步冲进产房, 屋里头的一个婆子见他进来了，忙张口提醒道：“大人，您还是在外头等罢, 产房不吉利，不是大人您该来的地方。”
萧允衡不顾她的阻拦, 伸手将人拨开，径直来到明月面前。
明月脸白如纸, 嘴唇上印着深深的齿痕和血印子，是方才忍痛时咬出来的。
她躺在那儿，奄奄一息。
萧允衡两手不自觉地握成拳头，心中满是无助和悔恨。
是他想要跟明月有个孩子的，明月分明是不愿意的，而今她受的这些苦楚，都是他带给她的, 而他知道她在受苦，却什么都帮不了她。
去他的哥哥和妹妹！
说什么先有了儿子再生个女儿、哥哥护着妹妹。生下这个孩子后，无论是男是女，他都不会再让明月遭这份罪了。
稳婆走近前来：“大人，您来了。”
萧允衡白着脸：“太太她如何了？”
稳婆如实禀道：“太太的情形说不好，孩子尚不足月，太太又是产的头一胎，凡事总该做最坏的打算，倘若到最后到了只能二保一的地步，大人是……”
稳婆在他的逼视下恐惧到了极点，连声音也止不住在发颤。
萧允衡的心直往下沉，目光缓缓挪回到明月的脸上：“保大的。”
稳婆应了声是，命人再去熬些参汤过来。
萧允衡半跪在床前，握住明月的手拢在他的掌心里。
明月意识已有些模糊，觉出有人用掌心覆住她的手，偏头朝他望过来。
是萧允衡回来了。
明月心里也是怕得要死，她并不如何怕死，她就怕死后，明朗和孩子会过得不好。
如此关头，她没心思再去在意她和萧允衡之间的恩恩怨怨，她只想尽其所能，给明朗和孩子安排好他们的将来。
“大人。”
“阿月，我答应过你的，我会赶回来陪你。你莫要害怕，我不会让你有事的。”
“大人，也不知我能不能熬过这一关。我别无所求，还望大人能看在从前的情份上，代替我照顾好阿朗。”
萧允衡牵住她的手指一点点吻过去，眼眶酸涩难当。
她甚少开口求他什么，他合该允了她的，可眼下这情形，又叫他如何能应她？
他怕，怕她一语成真。
他行至门外，将石牧和陶安唤到跟前：“去请何太医过来。”
石牧和陶安对视一眼。
何太医是妇科圣手，宫里头有几位娘娘分娩时俱是他出手才没难产而死，而今大人要何太医过来，定是为了太太，可太太再如何得大人的宠爱，到底只是个没名没份的外室，外室这事又根本瞒不了人，何太医会愿意过来跑这一趟么？
石牧垂首试探着道：“大人说的是何太医么？”
萧允衡蓦地红了眼眶：“就跟何太医说，我萧允衡一辈子记他的恩情。”
见两人仍未走，他眉头紧拧地怒吼道，“还愣着做什么？不带何太医回来，你们也不必再跟着我！”
他行事一向从容不迫，鲜少有如此失态的时候。
萧允衡转身回了屋中，蹲在产床前守着明月。
许是才得了萧允衡的承诺，明月心情倒是比方才松快许多。
丫鬟端着才熬好的参汤进来，萧允衡伸手接过，扶起明月喂她喝下。又等了半个多时辰，何太医匆匆进了产房，约莫是急急赶来的，额头上还渗出一层汗珠。
萧允衡见他来了，起身对何太医恭敬地道：“多谢何太医愿意过来，本官感激不尽。”
何太医心中纵有不满，总归还明白眼下不是计较这些的时候，朝他微微颔首道：“举手之劳罢了。”
见他一直杵在产床前，何太医开始挥手赶人：“产房不宜人太多，您留在产房也帮不上什么忙，反倒于产妇不利，大人还是快出去等着罢。”
萧允衡信任何太医的医术，又有求于何太医，何太医说的话，他不敢不从，只得走出屋去，到底心中不安，他没敢走太远，站在产房门外等里头的消息。
几个稳婆经验老道，只因明月是头一胎，又是早产，萧允衡方才的神色又实在可怕，叫她们一时吓得乱了手脚，而今有何太医在，众人就跟找着主心骨一般，按着何太医的嘱咐行事，再没了先前的慌乱模样。
又过了一个多时辰，明月终于挣扎着生了出来。
屋中响起婴儿的啼哭声，萧允衡一时悲喜难辨。
孩子好着，那阿月呢？
他正欲推门而入，一个婆子已走出来跟他道喜：“恭喜大人，孩子一切安好。”
萧允衡紧张得嘴唇都在打颤：“阿月呢？”
婆子点头笑道：“太太她也好着呢，母女平安。”
萧允衡的心一下子安定了下来。
明月浑身脱力，耳中听得婴儿的啼哭声，心头一松，昏昏沉沉地睡了过去。
***
萧允衡看着明月睡下，抱着女儿来到院中，一院子的丫鬟婆子齐齐跪下：“恭喜大人喜得千金。”
萧允衡朗声大笑，吩咐白芷去拿银子打赏众人。
众人得了赏银，俱是眉开眼笑，石牧和陶安见萧允衡还抱着婴儿，怎舍得叫自家主子受累，忙伸出手来：“大人，仔细手臂酸，让属下来抱孩子罢。”
萧允衡抱着孩子朝旁边一闪，只笑着道：“这孩子长得可还漂亮？”
石牧和陶安上前瞅一眼，孩子还闭眼睡着，小脸皱成一团，陶安瞧不出什么美丑来，还是石牧机灵，当即附和道：“小小姐这下巴、这鼻子，活脱脱地就是小时候的大人。”
萧允衡垂眸看着怀里的孩子：“是像我，但眼睛像极了阿月。”
石牧笑着凑趣道：“那是那是，小小姐有福气，尽挑爹娘脸上的优点长，长大后定是全京城最漂亮的姑娘。”
萧允衡叹口气：“老实说，我还觉着有些惋惜。阿月的身份摆在那儿，女子生产，又如走一趟鬼门关一般，若阿月能一举得男，母凭子贵，她在王府便更容易立足，哪怕往后世子夫人进府，也总不敢轻瞧了她去。”
石牧：“大人，您这是多虑了。小小姐毕竟是王爷和王妃的第一个孙女，王爷和王妃心里定然是喜欢的，别的孩子比不了。”
萧允衡伸出指头触了触婴孩软乎乎的脸蛋，力道极轻，生怕扰了孩子的好梦。
“便是父亲和母亲不喜欢也无妨。我一个堂堂男子汉，又有官职在身，无论阿月生的是男是女，我都能护着她，不叫她们母女二人受任何委屈。”
***
明月这一觉睡得极沉，睁眼醒来时，窗外漆黑无月。
“阿月，你醒了？”
明月眼眸微转，视线落在坐在床榻前的那个人。
萧允衡坐在床沿上，右手还牢牢握着她的手。
她面色已红润了些，不复分娩时的苍白模样，他弯了弯眸子，抬手将她的碎发拂至耳后。
“阿月，我们有女儿了。”
明月抬眼与他对视。
他初为人父，脸上的喜悦之色不似作伪。
许是熬了夜没去好好歇息和洗漱过，他模样狼狈，眼底布满血丝，下巴上还冒着胡茬，哪还有半点平时的俊朗洁净模样。
明月别开视线不再瞧他，语气淡淡的：“把孩子抱过来给我瞧瞧罢。”
***
明月的女儿是未足月就生的，刚生下来时瘦弱不堪，瞧着跟只小猫儿似的，被萧允衡和明月精心细养了一段时日，孩子的身子骨才一日日强壮起来，五官也渐渐张开，若是仔细端详，眉眼间跟明月长得足有六七分像。
还在明月怀孕那会儿，他便取了好几个名字备着，左挑右挑了半天，给女儿取名为萧思齐。
明月尚未出月子，此次又早产，身子到底有些亏损，不敢不拿自己的身子当一回事，每日只按着何太医和简大夫给的医嘱在屋中静养，鲜少在宅中随意走动，萧允衡每日下了值就早早来她房中，抱着女儿坐在床榻前，有一搭没一搭地跟她说话，间或逗女儿玩耍，小思齐天性爱笑，时常被他逗得咯咯笑个不停。
萧允衡平时总是一副威严摄人的架势，见了女儿便完全换了个模样，整日抱着女儿对她摆出张笑脸，倒叫乳娘傻站在一旁抱也不是，退下也不是。
明月也不确定他是初为人父，贪图一时新鲜才会如此疼爱女儿，还是女儿到底是他的血脉，他再如何心狠手辣，总归是真心疼自己的亲骨肉的。
这日萧允衡休沐，他起来后陪明月一道用了早膳，也不见他出门或是去书房处理公事，只抱着萧思齐坐在床前。
小思齐嘴里咿咿呀呀的，也没人听得懂她在说些什么，配上她脸上的严肃神情，倒像是在跟人交代什么要紧事，瞧着甚是有趣。
薄荷和白芷想笑又不敢笑，萧允衡垂眸打量女儿，越瞧越觉着女儿的脸像极了明月，心头一软，禁不住想要逗逗她，抱起女儿拿下巴蹭了蹭女儿的脸颊。
孩子脸颊娇嫩，冷不丁被他扎得疼，眼底漫上无限委屈，小嘴一扁，举手乱挥着不许他再扎她，好巧不巧地，手就挥到了萧允衡的脸上。
响亮的巴掌声响起，明月和两个丫鬟听了俱是心头一震。
萧允衡愣怔住，拿眼瞧小思齐，小思齐脸颊还是疼，要哭不哭地盯着他看。
孩子挥过去的耳光并不如何疼，伤的却是人的颜面。
明月吓得手指冰凉，薄荷和白芷更是脸色煞白，恨不得有个地缝钻进去，免得让萧允衡发觉她们也在屋中，乳娘生怕小思齐再惹出什么事端来，赶紧上前伸手将她抱在怀里。
萧允衡抬手摸了摸脸颊，侧目望向明月：“你们母女俩何止是容貌像，性子更像，我这一辈子也只被你们两个打过耳光。”他轻笑一声，“得亏是我亲生的……”
明月知他素是个出手狠绝有仇必报的，头皮一阵发麻。
她心系女儿，替女儿打抱不平：“还不是你去烦她。孩子能懂什么，被你扎疼了脸，自然是要推开你了。你是她父亲，她又爱跟你亲近，她哪会是真心想要打你耳光？”
如今明月也学得聪明了，知他是个心肠硬的，遂也不再死心眼地央求他什么，只点出小思齐是他的血亲，又道出他们父女俩关系亲厚，指望用这法子消了萧允衡的怒气。
她一心出言袒护小思齐，也不知萧允衡心里是怎么想的，竟叫他从她的语气中品出一丝娇嗔的意味。
他难得见她这般，笑得愈发畅快，臂膀滑过她的腰际将她紧紧搂住，把脸凑近了她的脖颈拼命蹭，一壁蹭，一壁还低低地笑：“是么，让我瞧瞧扎得有多疼？”
他算不得什么好人，小思齐是他的心头肉，哪会真为了一个耳光跟女儿斤斤计较，不过是借着这由头逗弄逗弄明月。
薄荷和白芷还有乳娘见了这光景，哪还敢再细瞧，抱着孩子悄然退下。
明月还未出月子，萧允衡虽满腹燥热，毕竟顾忌着她身子，没敢真要了她，只抱着她亲了她好一会儿，见她似是累了，也不忍再闹她，单膝抵在床沿将她置于枕上，替她掖了掖被角，轻手轻脚地放下帐子起身离开。
陶安见他出来时眼中唇边还噙着笑意，心里暗暗称奇，待萧允衡走得远了，他还站在原地发愣。
白芷在一旁问他：“瞧什么呢这么出神？”
陶安回过神来：“大人自从有了太太后，委实变了许多。从前大人脸上虽也时常挂着笑，我在大人身边服侍多年，知道大人无论面上再如何摆出一张笑脸，眼底终难掩冷意，待人并无半分情义，而今大人却是真心在笑。”
白芷听不得他道萧允衡一句不是，拿眼瞪他：“大人是端方君子，哪有你说得那般不堪？”
“我哪是说大人不堪了？我也是拿你当自己人，才跟你说些心里话。大人现如今是真的爱笑，你总该还记得，太太刚被找回来那会儿，大人时常动怒，我每日都吊着一颗心，生怕太太又冲撞了大人，大人不忍重罚太太，到时候遭罪的还不是我们这些当下人的。自打太太对大人顺从了些，，大人再没发过脾气，而今夫人又给大人生了个女儿，那孩子是大人的心头肉，大人日日眉开眼笑的，我们当下人的只有得赏的，哪还会再受罚。”
白芷点点头：“大人和太太相处时日久了，关系自然就好了，而今大人跟夫人连孩子也有了，更是关系亲厚非常。”
陶安双手合十：“我也不求别的，只求老天保佑，太太能长长远远地陪伴着大人，一辈子安心地留在大人身边。”
第69章
萧允衡回了栖云轩, 尚未进屋，便听到屋里头传来咳嗽声。
他撩开珠帘走进去，抬眼便瞧见明月正靠在床头, 薄荷一手扶着她，另一只手端着茶盏喂她喝水。
萧允衡快步上前：“阿月, 你这是怎么了？”
明月才要开口说话, 喉间又是一阵咳嗽, 白芷跪在脚踏上一边拿帕子给她擦脸，一边回道：“太太一时不慎, 感染了风寒。”
萧允衡紧皱眉头：“可瞧过大夫了？”
白芷忙回道：“大夫来过了，午后也煎了药喂太太喝过了。”
萧允衡挨着明月坐在床沿边，扶着她靠在引枕上：“这边有我看着就成，你们先下去罢。”
明月把脸扭到另一边, 摆了摆手道：“不用你陪着，这几日你且去别处待着罢。”
萧允衡只是笑：“我才进屋你就急急赶我走，又嫌我哪？”
“我正病着, 若是过了病气可怎么好？”
萧允衡不以为意地道：“我身子强健，不碍事。”
“我哪是担心你。我是担心过了病气给齐姐儿, 你整日抱着她，孩子体弱, 若是过了病气可不是闹着玩的。”
“好好好，这几日我不去见齐姐儿，也不许她来我跟前，这你总能放心了吧？”萧允衡笑了笑，又道，“你分明也是忧心我的，偏要拿我们的女儿来说事。”
“我哪有忧心你！”
“你素来嘴硬, 也就我最晓得你的心思。”
明月扭头瞪他一眼，急得想要分辩几句，偏偏喉咙一阵发痒，忙侧过头掩嘴咳了几声，咳得脸和脖子都红了起来。
萧允衡手掌落在她背上，轻轻拍抚着：“有话也等你身子好了再说，否则待会儿嗓子更要疼了。”
明月闭上眼睛不再瞧他。
到了掌灯时分，用过晚膳，薄荷又端了汤药进来，萧允衡伸手接过，亲手喂明月喝过药又漱了口，自去换了身家常衣裳，掀起帐子，搂着明月并肩躺下。
明月被他抱在怀里，脸颊贴在他的胸膛前，到底还病着，不过一会儿工夫，便挨不过困意睡了过去。
这一晚上萧允衡几乎没怎么睡，夜间几次醒来细瞧明月的脸，伸手去摸她额头，另一只手试试他自己的额温，直到过了丑时，明月身上的高热一点点退下去，才略微松了口气。
前一夜睡得早，次日天才刚亮，明月便醒了过来。
一睁眼，便瞧见自己被萧允衡紧紧抱在怀里，两人贴得很近，他的呼吸声就在她的耳畔，似是一点不怕被她过了病气。
昨晚她是病了，却也不至于睡得不省人事，昨夜他几次伸手过来探摸她的额头，她都隐约察觉到。
她偏过头去，定睛打量身边熟睡的男人。
以前还在潭溪村的时候，她总不敢正眼看他，后来她与他反目，便再也不愿多瞧他，像今日这般细细打量他，几乎可以算是头一遭。
他睡着的时候，看上去就是个温润如玉的公子，甚至还带着点少年郎才有的纯真，半点没有白日里的偏执霸道样子。
愣神间，萧允衡睁眼醒来，头一件事便是拿自己额头紧贴在明月的额头上：“这烧可算是退了。”
明月忽而就释然了。
先前她总在自悔，恨自己识人不清爱错了人，因着他飘逸出尘的模样便误以为他是个温和心善之人，被他骗得团团转。看到他睡着时的模样，又怎会不被蒙蔽了双眼呢？
萧允衡见她盯着他愣愣出神，心里一阵悸动，倾身凑上来想要吻她，明月忙撇过脸去不叫他亲，他伸手将她搂在怀里，嘴巴贴着她的耳朵低声问她：“还害羞呢？”
“我饿了。”
萧允衡披衣下床：“我催催去。”
明月看着他走出去，释然之余，又感到几分庆幸。
得亏她已对他死了心，不再对他抱有任何幻想，若换作是从前的那个她，见他近来总是这般温柔细致地待她，兴许早就欢喜得分不清东南西北了。
***
过了约莫一个月的光景，便是明月的生辰之日。
离生辰之日还有三天的时候，书院放旬假，明朗从书院里回来，径直跑来栖云轩，送了她生辰礼。
“阿姐，我已跟先生告了假，先生说一旦开了先例，旁人都要学了去，规矩便要乱了，我回去后再求求先生，先生若是不允，生辰那日我未必能告假回来。”
自己的生辰日，明月自然是记得的，只是前前后后发生了太多的事，叫她哪还有闲心思过什么生辰，奈何明朗一派兴冲冲的样子，倒叫她不忍扫了他的兴。
她吩咐薄荷去厨房让厨子下面，笑着跟明朗道：“先生不许也无妨，今日你提前给我庆生，就跟从前还在潭溪村的时候一样，你我一同吃一碗面，权当吃过长寿面了。”
明朗笑着应了。
姐弟二人吃过面，又话了家常，到了次日，明朗便又跟着长随回了书院。
到了生辰当日，也不见萧允衡去上值，反倒留在家中跟明月一道用了早膳，跟她提议道：“想不想一道出门散散心？”
明月许久没踏出过宅门，虽不知他又是要闹哪样，终究舍不得放弃如此大好机会，点头应下。
萧允衡也不说去哪儿，又是要去做什么，将薄荷和白芷都留在了家中，只带了明月和齐姐儿，还有齐姐儿的乳娘坐了马车一径出了胡同。
下了马车，明月举目望去，一艘挂满灯笼的画舫泊在岸旁，身侧的萧允衡牵着 她的手上了画舫。
石牧在外头与人叮嘱了几句，叫了一个弹琵琶的和唱曲儿的女子进来，给坐在画舫里的萧允衡和明月弹曲唱歌，瞧这情形，当是事先就包下了画舫，
画舫在河上随波轻荡，歌女咿咿呀呀地唱着歌儿，萧允衡笑盈盈瞧着明月：“今日是你生辰，你想听什么曲子，只管说就是。”
他不清楚明月喜欢什么，先前送了首饰给明月，又叫人给她做了新衣裳，总以为明月该是喜欢这些东西的，可明月与其他女子不同，送她衣裳首饰，也并不见她如何欢喜。
前几日明朗从书院里回来，与明月一道吃了寿面，他听白芷跟他提起此事，才知今日是明月的生辰日。
他想过带明月去酒楼吃饭，只是去岁端午那日叫明月无端听了闲话，白白受了一顿闲气，倒不如包一艘画舫，既可观看河上的风景，又可叫几个人唱曲子给明月听，耳根清净，还风雅有趣。
明月看着眼前唱曲儿的女子，思绪万千。
萧允衡正当盛年，往后身边必然还会有更多的女人，正妻、妾室、通房，乃至于外室。到了那时候，沉醉在温柔乡里的他，还会好好待他们的齐姐儿么？
她凝眉沉思的当口，萧允衡也在拿眼瞧她。
她神色哀愁，似是心中有说不尽的难过。
他以为是这曲子勾起了她的伤心事，挥手示意弹琵琶的和唱曲儿的女子出去。
画舫中只余萧允衡，明月和齐姐儿一家三口。
他将明月抱在怀里，垂首亲了亲她的发顶：“不开心么？”
明月摇了摇头：“没有。”
“真没有？”
明月移目看向被她抱在怀里的齐姐儿，齐姐儿不哭也不闹，胖乎乎的手指含在嘴里，扬起脸跟她对视。
明月鼻中一阵发酸。
这也是她的孩子啊，不管怎样，她总该替自己的孩子谋个保障。
“万一我不在了，还请大人能看顾好我们的孩子。”
“什么不在了？这样的话不许再提！”
“凡事不怕一万，只怕万一。”
他拧眉怒视她，拿手堵住她的嘴，“你整日胡思乱想什么呢，你好好地怎会有事？好端端地哪有人诅咒自己，偏还在生辰日说这样的话，也不嫌忌讳？”
分娩的时候她吃了苦头，近来她虽已身子大好，可只要一记起那日的情形，他仍不免后怕，心中纵然再不喜，也不忍再跟她计较。
他将她紧紧拥入怀中，一字一顿地道：“阿月，你不会有事的。”
他也不会让她出事。
明月觉出他话里的诚意，低声回道：“礼桓，你可要说话算话。”
萧允衡托起她的下巴，认真端详她的神情，心头涌起难以名状的欣喜。
早前他便要她唤他礼桓，可她嘴上应了，心里却是不愿意的，见了他仍是叫他‘大人’，尽显疏远。
他和她的关系其实脆弱得很，全靠他们中间还有一个女儿，靠着这一点点的血脉在苦苦维系着，实在承受不住再一次次地摧毁。
而今她愿意留在他身边，不再对他冷嘲热讽，他便已心满意足，便也不愿拿如何称呼他一事再勉强她什么，哪日她心里愿意了，她自然就会心甘情愿地这么叫他。
今日她破天荒地主动唤他‘礼桓’，望着他的眼神中还依稀有着从前的情意，他忽而就觉得，先前为她做的那些事都有了意义。
他捧住她的脸，贪婪地细看她的眼睛。
自从明月两眼复明后，这还是她头一回用深情专注的目光凝视他。
他一时竟不敢闭眼，生怕自己再睁眼时，会发现眼前这一切俱是他幻想出来的假象。
这一年多、近两年的时日来，她看他的眼神总是带着怨恨、带着不屑，后来逐渐变成了冷漠，哪怕是面对宅中的丫鬟婆子，她待她们也比待他多了真诚和亲切。
他小心翼翼地碰了碰她的脸颊，试探着道：“阿月，你不怨我了么？”
明月怕自己眼中的神色出卖了自己，垂下眸子将脑袋偎在他的胸前，轻轻地“嗯”了一声。
她从未主动亲近过他，眼下只这么亲昵地靠上来，就叫他紧绷住全身。
他心中欣喜若狂，疯狂地吻上她的眼角、眉梢和唇角。
夜色沉沉，下了画舫，萧允衡将齐姐儿递给等在岸边的乳娘，牵着明月的手：“阿月，明年我再陪你一道过生辰，好么？”
明月脚下一个踉跄，他揽住她的腰将她扶稳。
直到牵着她上了马车，她都没回答他的问话。
***
齐姐儿肉眼可见地又长大了一些。
萧允衡回到家中，齐姐儿正趴在床上玩耍，明月坐在一旁给她做鞋袜。他掏出一包油纸递给明月，明月打开一瞧，里头是还冒着热气儿的糖炒栗子。
他见她愣愣的，朝她笑了一下：“我记得你从前最爱吃这个。”
近来萧允衡脾气温和许多，人也痴缠得紧，几乎天天跟明月腻在一块儿，对她有求必应。
她心中另有计划，知道惹恼他于她并无任何益处，因而平日里对他也算是百依百顺，这会儿心里虽并不如何想吃糖炒栗子，到底不愿节外生枝，忙伸手接住他递来的那包糖炒栗子。
萧允衡撩袍坐下，见她不吃，问她：“不吃么？”
“现在还烫着，过会儿再吃。”
萧允衡不再催她，自去帮她剥壳，剥了几个便捻起一颗栗子喂到她嘴里。
齐姐儿正啃着自己的手指玩儿，见萧允衡喂明月吃东西，那东西又是她先前未曾见过的糖炒栗子，且栗子还冒着一阵阵热气，闻着甚是香甜，她看了眼馋得很，嘴里咿咿呀呀的，想要叫萧允衡和明月也给她吃上一口尝尝味道。
见两人总是不搭理她，她一时恼了，伸手便要从萧允衡的手里夺去一颗栗子。
萧允衡见了她那张酷似明月的小脸，心里软成一团，哪还舍得不依她什么，将栗子送到她嘴边喂她吃。
明月心道孩子未必能吃栗子，忙劈手夺过他手中的栗子，侧目瞪他。
萧允衡也不知想到什么地方去了，竟哈哈大笑，上前将她扯到他怀里：“你怎么连女儿的醋都吃？”
“你瞎说什么呢？！孩子还小，哪能吃这个？”
“真没吃醋？”
“你……”
萧允衡还要拿话逗明月，一旁的齐姐儿被生生夺走即将到口的栗子，她不懂内中的缘故，只觉着自己受了委屈，放声哭了起来。
明月见她哭了也是心疼，欲要抱起孩子哄哄她，齐姐儿却因方才的事以为明月不喜她，扭过头去朝萧允衡伸出手要他抱。
萧允衡一把抱起齐姐儿，轻轻摇晃着哄她道：“咱不吃这栗子，待会儿我叫厨子另做别的东西给你吃。”
齐姐儿听不懂他在说什么，光瞧他的样子也猜到他说的必不是什么歹话，渐渐收了泪，搂着萧允衡的脖子靠在他怀里。
萧允衡瞧出孩子依恋他，心中不免得意起来，挑眉看向明月：“阿月，女儿倒比你有良心，才这么点大，就明白我疼她。”
明月高兴之余，又一阵酸楚。
总有一天她会抛下女儿离开，齐姐儿往后得在一个陌生女子的手下讨生活、喊那人为母亲。
齐姐儿喜欢亲近她父亲也好，他们总归是血亲，待日后她离开了此处，无论萧允衡往后会有谁，只要他还能像眼下这般宠爱齐姐儿，齐姐儿的日子就不至于过得太艰难。
第70章
眼底涩得发痛, 明月怕被人瞧出她的心思，忙别过头去，垂下眼睛强忍住泪意。
她按下心里那点情绪, 一回过头来，便瞧见萧允衡正凝眉打量着她。
他见她眼眶发红, 挑眉打趣道：“还真跟女儿吃醋了？”
明月勉强笑着摇了摇头：“没有。”
萧允衡跟她相处时日久了, 瞧她这模样, 无论她嘴上如何否认，到底还是察觉到她心里并不好受。
他唤来乳娘, ：“把齐姐儿抱去她屋里罢。”
乳娘抱起小思齐回了她屋里，萧允衡见房中没了旁人，伸手将她圈在怀里，明月任由他抱着, 靠在他胸前沉默不语。
“阿月，你在难过什么？”
明月抬眼瞧他，知道什么都瞒不过他, 索性直言问道：“往后你还会对齐姐儿这么好么？”
“我待她不好么？”
“往后你便是娶了妻，也会像眼下这般, 待齐姐儿一直这么好么？”
话落，她又自嘲一笑。
问了又如何, 就算他这会儿应了她，她也并不如何相信他说的话。
可人就是这样，心中一旦有了牵挂，理智就全都没了，明知问了也没用，她还是忍不住会去问。
萧允衡：“你可是觉着没名没份的，连带着孩子也不被人看重, 所以在心里闹我？我已问过简大夫，简大夫说你身子还虚着，不宜劳累，我盘算好了，等你身子好些了，我就给你一个该有的体面。”
明月要的可不是这个，忙推开他坐起身：“大人说哪里话，我只求大人善待齐姐儿，旁的我一概不要。”
萧允衡手指贴住她的唇：“才刚愿唤我礼桓，这会儿又叫我大人。什么一概不要，你成了我的人，又给我生了齐姐儿，哪里不配？”
他气也不是，笑也不是。
但凡她想，她说出的话简直能把他活活气死。
偏偏他还不忍责怪她什么，难不成跟先前那样故意冷落她几日，就凭她外头软和、里头倔强刚强的性子，她当真能一辈子不跟他服软，哪回不是他不跟她多计较，先过来找她的？
他们吵也吵过，闹也闹过，他现在什么都不想，就想跟她一心一意地过日子。
他将额头抵在她额头上，轻轻地蹭了蹭。
“我知道我现如今说什么你都不会信我。你不信也无妨，你只需知晓一件事，我在你心中就算再不是什么好人，只要我还活着，我就有能力护住你们母女二人，不叫你们再受半点委屈。”
***
明月歇下后，萧允衡去了书房处理公事。
石牧给他换了热茶：“大人，时辰不早了，不若早些安置罢。”
萧允衡轻轻摩挲着茶盏：“你说一个女人，到底因何缘故惯爱胡思乱想？”
石牧一时被他问住。
萧允衡也不指望他回话，只自言自语道：“阿月求我好生待齐姐儿，我也晓得是阿月心里太没底的缘故，所以才会日日挂念着此事，几番开口央求我。”
他叹了口气，“这事若认真算起来，我也有不可推卸的责任。她心中不安，说到底也是因为我没给她足够的安全感。我自问待她已是十二分的好，可齐姐儿到底也是阿月的血肉，她的顾虑我不是不能明白。”
石牧：“大人，太太能成为您的姨娘，也是她的福气啊。”
萧允衡睨他一眼：“当姨娘算什么福气？姨娘也并不比外室强到哪儿去。身为姨娘，便得日日去正妻房里请安，看正妻的脸色讨生活。正妻若是病了，阿月还得在病榻前侍疾，旁人倒也罢了，一想到那人是阿月，我便想不下去。”
石牧小心翼翼地道：“大人，让太太当您的正妻，怕是不妥吧？”
“就阿月那心软和善的性子，连一句重话都不舍得对下人讲，该如何当宁王府的世子妃？”萧允衡摆摆手，“行了，你先下去罢。”
***
这日下了值后，萧允衡吩咐下人备马，预备着去一趟宁王府。才在马车上坐定，石牧的声音便隔着帘子传过来：“大人，皇上派了人过来，要请您进一趟宫里商量要事。”
萧允衡视线落在车帘上。
早前他便得了消息，成州那边的情形日趋令人不安，皇上几番派人过去，最后都杳无音信，当地的势力愈发壮大起来，一日不消除祸害，皇上一日不得安宁。如若这时候顺着皇上的心思过去查案，焉知到时候还有没有福分活着回来？
萧允衡进宫面圣，自请带人去成州查案。他事先并未询问过宁王爷的意见，待宁王爷知晓此事时，皇上已允了萧允衡，还将宁王爷叫去御书房，夸他教子有方，养出来的儿子能文能武，又一心为民，是个难得的人才。
宁王爷心中暗暗叫苦，奈何皇上已定下此事，他有天大的胆子也不敢道一个‘不’字，只能故作谦虚地回说‘不敢当’，陪皇上又说了好一会儿的话，方才躬身告退。
行至宫门外，身上已是出了一身的冷汗。
他匆匆回了王府，未及与薛氏提及此事，便着人去将萧允衡叫来问话。
萧允衡走进书房，宁王爷见他浑若无事一般，气得脸都白了：“你个不孝子，你是嫌命长还是怎么，好端端地去凑什么热闹？”
萧允衡撩袍而坐：“父亲说的什么，儿子听不明白。”
“去成州查案。那是查案么？那是拿自己的性命在做事！旁人避开还来不及，你倒好，还巴巴地主动请缨，我真不知你到底是怎么想的。”
“儿子自然是为自己博得圣宠，难道儿子这么做也有错么？”
“博圣宠？咱宁王府的势力远非旁人可比，你又是宁王府的世子，身上还兼有不小的官职，你年纪尚轻，大可不必如此心急。”宁王爷看着他，语重心长地道，“你自幼聪慧，当知冒进更易树敌啊。”
“王府是王府，我是我，岂能相提并论？”
宁王府势力再强大又如何，府里上上下下，又有哪个会把阿月放在眼里？
他自己强大了，阿月和齐姐儿才能被保护得好好的。
萧允衡一旦下定决心做什么事，谁都话都听不进，便是他父亲也奈何不了他。
宁王爷见他固执己见，且皇上金口玉言，此事木已成舟，他便是劝萧允衡改了主意也于事无补，只能眼瞧着他起身告辞。
此事瞒不了宁王妃太久，当天晚上宁王爷来薛氏房中用晚膳的时候，便将此事说与她听。
薛氏持杯盏的手一顿，险些以为自己听错了：“衡哥儿要去成州查案，这如何使得？王爷，您快劝他改改主意罢。”
宁王爷冷哼一声：“劝他，怎么劝？你自己养的好儿子，他是什么脾性你不知道？”
“成州那是什么地方，他若当真去了那边，天知道还有没有性命回来。王爷，您是忘了衡哥儿先前在外头遭了多大的罪么？”
“我怎么劝？你的好儿子主意大着呢，也不晓得提前知会我一声，径直跑到皇上面前主动请缨，皇上已准了他，你我还能做什么？只能求菩萨保佑，叫他早日查明案件安然归来。”
薛氏急得一夜未眠，到了次日一早，便差人去叫了白芷过来。
两边见了面，薛氏方知萧允衡谁都没告诉，竟连白芷也被瞒过了，还是她今日问起，才叫白芷知晓了此事。
白芷听闻此事也是吓得不轻，好半晌都说不出话来。
薛氏拿起帕子抹泪：“上回衡哥儿出门办差事受了重伤，差点就没命回来了，在外头养了许久方才好些。此次前去成州查案，那边的情形恐怕只会更加凶险，到时候焉知会遇到什么事？”
白芷心头酸涩，垂头凝泪。
薛氏看着她道：“好孩子，我知你是个忠心的，我今日叫你过来也不为别的，你回去后就将此事告知明氏，跟她细细道明其中的厉害，务必想个法子叫她出面好好劝劝衡哥儿。”
“太太么？”
“衡哥儿素来爱重她，她又才给衡哥儿添了个女儿。为了他们的女儿，她也必不会舍得叫衡哥儿去成州查案，而今也唯有明氏劝上衡哥儿几句方能管用了。”
白芷深以为然，回了云居胡同后，便直挺挺地跪在了明月的面前。
明月被她吓了一跳，忙上前扶她起身：“好好地为何要跪？”
白芷仰起脸，眼泪簌簌落了下来：“太太，大人不日便要去成州查案，那边的情形十分凶险，大人是万万不能去的呀。您说的话，大人总会听进去一二，您就帮着劝劝大人改了主意罢，奴婢求求您了。”
明月和薄荷整日足不出户，也是今日听了白芷的话才知晓此事，一时吃惊不小。明月细问了白芷一番，知萧允衡要去成州查案，且眼下成州的情形不容乐观，先前被皇上派去查案的官员竟无一人回来，若真要去成州，能不能保得住性命还难说。
明月坐在窗下，瞧着窗外的天色愣愣出神。
她私心里是希望萧允衡去成州的，成州乃是龙潭虎穴，一旦查起案来，最快也得等上小半年方能回来，如此她才能仔细地部署出逃计划，有足够的时间让她带着明朗跑得远远的，再不让萧允衡找到她。
白芷见她愣愣的，心中愈发焦急：“太太，您劝劝大人吧，成州不比别处，凶险非常，大人身子金贵，断不能出事啊。”
明月尚还端持着理智，静默片刻才道：“你们先下去罢，此事容我再好好想想。”
白芷没得到她的准信儿，心里没底，总算还算懂规矩，举目又打量了明月一眼，拉着薄荷应声退下。
直到了掌灯时分，明月也拿不定主意。
萧允衡和她一道用了晚膳，洗漱过后默然躺下，各自想着心事。
“你当真要去成州查案了么？”
“阿月，你希望我去，还是希望我不去？”
“我希望你去。”
“为何希望我去？”
“我知道你志在四方。”
到底说的不是真心话，她心中有愧，垂下眸子遮住眼底的神色。
明月复又抬起眸子望着他，“我又不希望你去，因为此行凶险。”
她这个当母亲的到时候跑路了，萧允衡这个当父亲的若是再有什么好歹，又叫齐姐儿指靠哪个去呢？
萧允衡一阵狂喜，无论她在他面前如何嘴硬，她心里终究还是担忧他的安危的。
他俯身上前，一把将她搂在怀里：“阿月，你放心。”
明月问他：“你还是决意要去？”
“阿月，这一趟我必须得去。我自有法子护住自己。”
***
萧允衡抬眼盯着帐顶，半点睡意也无。明月被他抱在怀里，睡得很沉。
他又等了片刻，轻轻抽出手臂，起身下床，站在廊下，看着月亮直叹气。
石牧走上前来：“大人，您这是怎么了？”
萧允衡转过脸，拿眼打量他，沉吟片刻，才道：“你留在京中，这次我带唐奕去成州查案。”
石牧以为自己失了他的信任，忙跪在地上：“属下哪里做得不好，还请大人告知，属下甘愿受罚。”
“你起来。”
石牧抬起头：“大人。”
“你起来说话。”
石牧站起身，萧允衡拍了拍他的肩膀：“此次出门办差事，没个小半年怕是回不来。我最信任的，唯有你跟白芷还有陶安。有你们三人在一旁照看着阿月她们，我在那边也能放心些。”
石牧急急地道：“可是大人，唐奕年纪太轻，武功也不是一顶一的好，属下怕他护不住您啊。”
萧允衡笑了笑：“年纪轻，多历练历练便好了。”
“大人说的是。可是大人，您便是要历练他，也大可另找个机会给他历练。成州那边的事非同小可，这几年来只有派人过去查案的，却从不见人回来，可见得当地的水有多深。属下还请您三思啊。”
萧允衡抬手制止道：“我心意已决，此事不用再提。”
***
宅中一通忙碌，为萧允衡的成州之行做准备。
萧允衡出发时，天际刚露出些微光亮。
明月站在大门前，抬眸望着他坐在马背上的背影，身形挺拔如山，眉眼俊秀如旧，一如当初还在潭溪村的时候。
此次一别，他们大抵是不会再见面了。
眼前这个男人，是她此生唯一动过心的那个人。
近来他对她和对女儿的种种好，她其实都看得明明白白。
“礼桓，你一定要平平安安地活着回来。”
护着齐姐儿，保她一辈子平安喜乐。
萧允衡看着她，忽觉心里像是空了一块，总隐隐感到一丝惧怕。
他翻身跳下马匹，大步走到她面前。
她不忍与他分开，他又何尝割舍得下她？
今日一别，最快也要再等上小半年载方能相聚，若是运气差，兴许熬上一两年都难说。
他伸手将她抱住，点点细吻落在她光洁的额上。
“阿月，等我回来。”
他没再看她一眼，动作利落地跨上了马。
马蹄踏踏响起，把身后的人远远抛下，马匹长嘶，跃起前蹄急速奔驰着，过了片刻，再瞧不见骑在马上的那道身影。