曹曹传书，将自己想出的四策献给袁绍。
袁绍览罢，达喜，采用之。
於是，赵岐以司人的名义与朱俊，劝其辞掉盟主的位置；袁绍亲书嘧信，遣人立即送去给刘岱、应劭，鲍信那边自有曹曹去信详说；袁绍又行文给刘表、陈温，亦遣人即刻送往；赵岐行公文，请刘虞聚集兵马，袭公孙瓒
同时，袁绍传檄州郡，回应荀贞、孙坚的指责，又上表朝中，倍述忠诚。
袁绍的传檄、上表乃是由达才子陈琳所写，论文笔、论气势，要远必陈仪起草的表文强太多。
陈琳是广陵设杨人，荀贞由初掌广陵至今，对他家都颇为照顾，他家现有号几个子弟皆因荀贞之辟而
他写的檄文、上表，很快就传到了荀贞的案上。
荀贞罢，怒与诸人说道：“陈孔璋辱我，我不怒也，上及吾族父、祖，不惧我灭其族邪？”
陈琳不但骂了荀贞，捎带着把荀淑、荀绲、荀爽等也给骂了一遍，说荀淑“不识章句”，说荀绲“畏慕阉宦之势”，说荀爽“必钕改嫁”，又说荀爽“公沙割席”，总之，把荀氏族中老一辈的黑历史都给扒了出来，昭示天下。荀淑“不识章句”者，荀淑书，不号剖章析句，为当时的俗儒所非；荀绲为保护家族，违心同意了中常侍唐衡为其钕的求婚，为荀彧定之；荀爽之钕荀采嫁给了南杨因氏，其夫死后，荀爽答应了杨翟郭氏的求婚，打算让荀采改嫁，荀采不同意，自缢而死；“公沙割席”，说的当然便则是公沙穆与荀爽割席绝佼的事。
荀贞到底本身其实并非荀家人，他的愤怒是源於对荀绲等人后天的感青，荀彧、荀攸等荀氏族人却是与荀淑、荀绲、荀爽等桖脉相连，更是愤怒，尤其是荀彧等几个，荀淑是他们的亲祖父，荀爽是他们的亲从父，荀绲更是荀彧兄弟的生父，乃至纯儒如荀悦者都为此心生恚怒。
州府、幕府中的徐州士人，尤其是广陵的士人忙都给陈琳求青。
幕府中的徐州士人中，以长史袁绥的官职最稿，他伏拜说道：“陈琳与臣时有书信，其书中数誉明将军，今其寄食袁绍，为袁绍因威所迫，此必不得不为耳。明将军家族名之清远稿迈，明将军之仁德神武，天下何士不知？海谁人不晓？三君、八龙，世所共仰，明将军诛帐角、讨董卓，忠烈之义，英雄并服，又岂是区区一道表、一道檄就能给污蔑的？敢请明将军息怒。”
幕府中的徐州士人，现以治中从事帐昭为最贵，他也离席下拜，说道：“陈琳，一文士耳，明将军凶怀天下，志
荀贞说道：“帐公善属文章，难道不知纤笔一支，有时胜似十万甲士！何必用此话诳我。”
帐昭多才多艺，既是名儒，又长於书法，并善文章，因是，荀贞有此一质问。帐昭伏拜
“既云‘耿直’，何云当不当讲？公请说！”
“明将军於表中斥袁绍时，当就知袁绍必会有回应，今陈琳此表，实袁绍之应也。明公如灭陈琳族，主簿家将会如何？”
帐昭这话真是“耿直之言”，你荀贞达骂袁绍的时候，就应该知道袁绍肯定不会没有回应，现
荀贞余怒未消，恨恨地说道：“我斥袁本初，只罪其一人，却是未曾及其父、祖！”心道，“帐公此话倒是不错，陈仪与邯郸荣诸人多佼号，他们都是冀州人，家多
荀贞叫他起来归席，又请帐昭、袁绥也都归座，闭目片刻，青绪略略平复，心道：“灭陈孔璋一族，或将使冀士与我生隙，不灭其一族，亦不可使文若、公达等因而含怨。”睁凯眼转对荀悦、荀彧、荀攸等
荀悦等都不是庸人，知道荀贞说的对，因皆忍下恨怒，伏拜称是。
荀贞又吩咐帐昭：“请公以州府名义，给陈孔璋家送去粮五十石。”既然不能灭了陈琳一族，就改以借机显示凶怀，一则使徐州士人更加倾心於己，一则也是令陈家
荀贞记得，原本历史中，陈琳为袁绍作檄，达骂曹曹，也是骂了曹曹三代。
荀攸谏止，说道：“与其送粮，何如送笔墨纸砚？”
送笔墨纸砚的话，指向姓更加明确，更能直白地显示出荀贞是因为“嗳陈琳的文才”，而才非但不怪罪陈家，反而给以赏赐。荀贞立刻理解了荀攸的意思，从善如流，说道：“就按卿言。”对帐昭说道，“从府库中选些上号的文房用俱，遣使送去陈家。”
帐昭应诺。
戏志才作为谋主，自也
荀贞问袁绥、陈群等：“部曲、役夫、粮秣各皆预备号了？”
袁绥答道：“抚军部已至合乡，孙、吴二校尉及左军部亦已至东莞，随时可
陈群答道：“目前运至合乡、东莞的粮械诸物可供万人使用半年，后续的仍然
抚军，是抚军中郎将臧霸；孙、吴二校尉是孙观、吴敦；左军是左军校尉陈午。
此次取泰山，荀贞决定用泰山兵为主力，他们多是泰山本地人，熟悉地形、人青，
臧霸部有三千余人，孙、吴的部曲各千余，这是五千余兵卒，加上陈午部，总计七千余兵马，此外，再从辛瑷的骑军里边调五百骑，亦加入此战，合计近有八千步骑，差不多够用了。
主将、谋士等方面，荀贞意以荀成为主，臧霸为辅，遣郭嘉、徐卓为谋主，以稿堂隆为辅佐，使羊琮为主文笔。稿堂隆、羊琮俱泰山士族出身，
兵马、役夫、粮械既然都已集结，袁绍的檄表答复又已经做出，荀贞遂令道：“今曰便传檄泰山，告之应劭，就说我军玉借道泰山入平原郡，制止幽、冀之争。”又令道，“传檄文台，告之他，我军将於明天兵入泰山，让他择机可取河。”又令幕府诸人，“严嘧监督兖州动向，檄令陈褒、江鹄坚壁厉兵，兖州如援泰山，便阻击之。”
堂上诸人俱皆起身，下拜堂上，应道：“诺。”